彌漫性肺間質(zhì)纖維化是一種嚴(yán)重危害人類的呼吸道疾病，常在病程后期引起致命的呼吸道衰竭。矽肺、慢性支氣管炎、肺結(jié)核最近流行的變異冠狀病毒感染的重癥急性呼吸道綜合征(SARS)等多種肺部疾病的病理轉(zhuǎn)化均為肺纖維化?？股亍⒖鼓[瘤藥物等也可誘發(fā)不同程度的肺間質(zhì)纖維化病變。腎上腺皮激素治療在肺纖維化形成前或輕度病變前有效，但副作用大，療效不理想，甚至誘發(fā)藥物性肺纖維化，不宜長期使用。最近，中醫(yī)藥對肺纖維化的防治取得了獨特的療效，顯示出良好的前景。

研究人員通過在氣管內(nèi)注射博萊霉素制造鼠肺纖維化模型，將模型鼠隨機分為模型對照組、強松組、養(yǎng)陰清肺丸低、中、高劑量組。分別給予生理鹽水和相應(yīng)的藥物灌胃。另外，給予生理鹽水的正常老鼠作為正常對照組。4周后，觀察各組肺組織病理學(xué)和相關(guān)生化指標(biāo)的變化。結(jié)果表明，養(yǎng)陰清肺丸和強松可以顯著降低博萊霉素引起的肺纖維化老鼠肺系數(shù)和肺組織羥胸氨酸含量，顯著減輕肺間質(zhì)成纖維細(xì)胞的增殖和炎細(xì)胞的潤濕，降低血清過氧化脂的含量和單胺氧化酶的活性。養(yǎng)陰清肺丸的大劑量效果最強。
現(xiàn)代研究表明，肺間質(zhì)纖維化的發(fā)生機制包括自由基損傷、免疫(炎癥細(xì)胞和炎癥介質(zhì))和膠原調(diào)節(jié)不平衡，其中自由基損傷最為重要。人體感染致病微生物或其他異物，導(dǎo)致肺損傷產(chǎn)生氧自由基，肺泡大量炎癥細(xì)胞浸潤釋放炎癥介質(zhì)。氧自由基誘導(dǎo)肺組織細(xì)胞產(chǎn)生過氧化脂(LPO)，增加花生四烯酸代謝產(chǎn)物的合成；白三烯等炎癥介質(zhì)可以刺激成纖維細(xì)胞的增殖，產(chǎn)生大量膠原，導(dǎo)致肺組織纖維化，影響肺功能。臨床表現(xiàn)為性呼吸困難，干咳少痰或痰帶血。研究人員認(rèn)為，本實驗觀察到養(yǎng)陰清肺丸明顯降低博萊霉素引起的肺纖維化鼠肺系數(shù)，減少成纖維細(xì)胞的增殖和膠原纖維的生成，慢性炎細(xì)胞的浸潤，表明其抗肺纖維化作用機制與降低血清過氧化脂、抗氧化脂、抗氧化脂、抗炎癥有關(guān)。
根據(jù)肺纖維化的臨床表現(xiàn)和發(fā)病特點，中醫(yī)將其歸類為肺痿和肺癱。病因為外感毒邪，邪盛正衰，燥火傷陰，肺津匱乏，邪相互影響。經(jīng)典方劑養(yǎng)陰清肺丸專用于治療素體虛弱、外感燥熱的邪惡。它由地黃、麥冬、玄參、牡丹皮、川貝母、薄荷等藥味組成，可以滋陰潤燥、清肺利咽。滋陰可以提高免疫力，清肺可以抗菌消炎，改善干咳少痰或痰中帶血的癥狀。研究者指出，結(jié)合臨床實踐、實驗結(jié)果和中醫(yī)理論，可以認(rèn)為養(yǎng)陰清肺丸具有多層次、多靶點的作用。