國(guó)際上通常按嬰兒(0未滿1周歲)和5歲以下兒童的死亡率來(lái)各自統(tǒng)計(jì)、分析致死兒童的原因。每個(gè)年齡段兒童的死因順位都有所不同。近期調(diào)查結(jié)果顯示，5歲以下兒童死因前三位仍是先天性心臟病、出生窒息和早產(chǎn)低體重。

在我國(guó)先天性心臟病的發(fā)病率高達(dá)百分之零點(diǎn)八，主要是正常的心臟在發(fā)育過(guò)程中，種種原因造成發(fā)育停滯或者不發(fā)育而出現(xiàn)各種心臟病。因先天性心臟病是一種多基因遺傳病，目前專家普遍認(rèn)為，先天性心臟病可由環(huán)境因素和遺傳因素或兩者共同作用而引起，特別是遺傳因素的作用更加重要，大約百分之九十的先天性心臟病是由遺傳和環(huán)境的相互作用而致。

在健康人群眼里，先天性心臟病或許是“短命”的代名詞。事實(shí)上確實(shí)如此，一些復(fù)雜的先心病，如果不經(jīng)過(guò)人為干預(yù)，大部分患兒活不到3歲，其死亡率極高。在新生兒出生缺陷中，發(fā)病率最高的就是先天性心臟病，先天性心臟病是影響新生兒期和兒童期病人死亡的重要原因之一。廣東省流行病學(xué)調(diào)查顯示，先心病患病率大概為千分之六至八，廣東又是人口大省，粗略統(tǒng)計(jì)下來(lái)，廣東省每年出生的先心病患兒就有1萬(wàn)多人。

“原則上小兒先心病及早手術(shù)治療效果越好，”教授指出，小兒先心病并不是不治之癥，大部分先心病患兒都能通過(guò)手術(shù)有效治療和痊愈，能完全和正常人一樣學(xué)習(xí)和生活。然而，目前在孩子是否及早手術(shù)的問(wèn)題上出現(xiàn)兩種完全相反的情況，一種是希望“等孩子大一些再做”，結(jié)果一拖拖到五六歲，孩子病情越來(lái)越嚴(yán)重，也錯(cuò)過(guò)了最佳手術(shù)時(shí)期。另一種情況是有些家長(zhǎng)認(rèn)為手術(shù)越早越好，希望孩子一出生后就急著進(jìn)行手術(shù)治療干預(yù)。

目前因先天性心臟病而死亡已成為我國(guó)新生兒死亡的首要原因。醫(yī)生通過(guò)問(wèn)診、查體、聽(tīng)診及采用一些必要的實(shí)驗(yàn)室檢查，能夠及早的發(fā)現(xiàn)患兒。而手術(shù)最佳的時(shí)機(jī)則應(yīng)該是學(xué)齡前，現(xiàn)在可以進(jìn)行心臟介入治療，也可以進(jìn)行心臟手術(shù)治療。早期篩查出先心病患兒，早期進(jìn)行救治，這對(duì)降低嬰兒死亡率非常重要。