強直性脊柱炎是一種較為古老的慢性炎性疾病，早在埃及有了本病的描述。臨床主要表現(xiàn)為腰、背、頸、臀、髖部疼痛以及關(guān)節(jié)腫痛，嚴重者可發(fā)生脊柱畸形和關(guān)節(jié)強直，危害患者的身心健康。強直性脊柱炎具有這些特點。

1、早期不易發(fā)現(xiàn)，誤診率高：強直性脊柱炎早期表現(xiàn)多為腰腿疼痛，疼痛感不強烈，患者不易察覺，因早期癥狀不明顯患者前往醫(yī)院檢查多誤以為是骨質(zhì)疏松或骨質(zhì)增生等。高達90%的病人在發(fā)病三年后才得以確診，37%左右的兒童發(fā)病一年內(nèi)卻真的只有5%，如此高的誤診率也加劇了患者病機及耽誤最佳治療時機。

2、致殘率高：資料顯示，由于強直性脊柱炎早期癥狀不明顯耽誤治療時機，可致患者不同程度的駝背畸形，嚴重者不僅行動不便,而且兩眼只能看地面，部分患者終身殘疾。由于髖關(guān)節(jié)受損而致殘者約占髖關(guān)節(jié)變的30%左右,總的致殘率約在15%~20%，只有60%左右的病人可維持工作和生活能力，但終身伴有各種不同程度的不適,痛苦和不便。因此患者如發(fā)現(xiàn)腰、背、頸、臀、髖部疼痛不適時，應(yīng)及時前往醫(yī)院進行各方面的檢查，如X線檢查、MRI檢查，以防有效控制病情。

3、危害面廣：強直性脊柱炎過高的致殘率不僅嚴重危害患者本人的身心健康，也嚴重影響家人經(jīng)濟來源。就發(fā)病率和致殘率推算,全國14億人口中,患此病者大約在360~400萬,大約可使15~100萬人有不同程度的殘疾,有15~20萬人可能為重癥殘廢。重癥殘廢這基本喪失生活自理能力和經(jīng)濟來源。

4、難以治愈：強直性脊柱炎被視為國內(nèi)外難治病癥，加之沒有特效療法，早期患者如能及時發(fā)現(xiàn)治愈率較高，晚期患者只能有效緩解無法治愈。