大多數(shù)自閉癥兒童的智力發(fā)育落后于同齡兒童。其中一些兒童智力正常或接近正常，但其中一些在智力活動的某些方面出奇地好。令人難以置信的是，許多兒童具有較強(qiáng)的機(jī)械記憶能力，尤其是對文本符號的記憶能力。

兒童自閉癥是一種發(fā)生在兒童早期的綜合性精神發(fā)育障礙，主要表現(xiàn)如下：

（1）孤獨(dú)離開小組，不會與人交流。有些孩子從嬰兒期就表現(xiàn)出這一特點(diǎn)，比如從小就與父母不親近，也不喜歡擁抱，當(dāng)人們想抱起他時(shí)，不要伸出手來表現(xiàn)出期待抱起的姿勢；不要主動找孩子玩，別人找他避免，不回應(yīng)呼叫，總是喜歡獨(dú)自活動；他們想做什么，毫無顧忌，沒有人，似乎與他無關(guān)，很難引起他的興趣和注意，眼睛經(jīng)常改變，不容易停留在別人要求他注意的事情上；此外，他們的眼睛不注意對方，甚至避免對方的眼睛，通?；顒拥难劬σ膊淮_定，人們經(jīng)常瞇著眼睛，很少微笑。

（2）突出的語言障礙。大多數(shù)孩子很少說話，會說有限的詞，即使有些孩子會說話，他們也經(jīng)常不想說話，寧愿用手勢代替。有些人會說話，但聲音很小，很低或重復(fù)一些單調(diào)的話。有些孩子只模仿別人說的話，而不是用自己的語言說話。許多孩子不會問或回答問題，只是重復(fù)別人的問題。語言交流也經(jīng)常反映在代詞使用的混淆和逆轉(zhuǎn)中。