脂肪肝癌變的患者一般年齡較大。但隨著近來脂肪肝逐漸幼年化，肝癌的年齡也有所提前。斯塔利醫(yī)生統(tǒng)計(jì)，年齡最小者在非酒精性脂肪肝癌變時(shí)僅僅45歲。2003年澳大利亞醫(yī)生(Hui)與阿沙醫(yī)生一樣，把非酒精性脂肪肝和丙型肝炎進(jìn)行了比較。

他們發(fā)現(xiàn)，27%的肝癌患者與隱源性肝硬化有關(guān)，非酒精性脂肪肝發(fā)展成隱源性肝硬化比丙型肝炎發(fā)展成肝硬化大約晚8年，而隱源性肝硬化比丙型肝炎肝硬化發(fā)展成肝癌僅晚了3年。這就是說，得了脂肪肝，如果不加以注意，一旦形成肝硬化后，其結(jié)局和丙型肝炎一樣不容樂觀。

非酒精性脂肪肝的發(fā)病率為9～46%。其中大多數(shù)為單純性脂肪肝，多無癥狀，肝臟內(nèi)沒有炎癥性改變，因此肝功能正常，病情是穩(wěn)定。有多少比例的人會發(fā)展成為脂肪性肝炎，目前還不太清楚。脂肪性肝炎患者的肝臟內(nèi)會出現(xiàn)炎癥性改變。

由于肝臟發(fā)炎，肝細(xì)胞壞死，轉(zhuǎn)氨酶就會從肝細(xì)胞中釋放出來，實(shí)驗(yàn)室檢查則發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶升高。如果加以控制，有52～79%的患者穩(wěn)定或肝纖維化逆轉(zhuǎn)，有26～37%的患者發(fā)展成進(jìn)展性肝纖維化，有9～20%的患者進(jìn)展成為隱源性肝硬化。

一旦診斷為隱源性肝硬化，5～7年后有40～60%的患者會出現(xiàn)肝硬化相關(guān)并發(fā)癥，包括肝腹水、門脈高壓性上消化道出血、肝性腦病、肝衰竭和肝細(xì)胞癌。單純性脂肪肝如果不加以控制，就有可能一步一步地進(jìn)展為脂肪性肝炎，再走向肝纖維化，然后肝硬化，最終有可能癌變或發(fā)生其他并發(fā)癥。