多重性人格在精神分析派看來(lái)是一種心理過(guò)程的分離，一部分行為和經(jīng)驗(yàn)被單獨(dú)保持，彼此之間沒(méi)有交流，后繼的人格通常能意識(shí)到主體人格的存在，但把它看作為客體“他”、“她”或“它”，而把自身看作為主體“我”，當(dāng)分離尚未全面時(shí)，主體人格還有可能意識(shí)到另一種人格的存在，但通常把自身看作“我”，而把另一種人格看作為“他”“她”或“它”。可是，當(dāng)分離全面進(jìn)行時(shí)，主體人格便會(huì)忘卻自己的身份，并由后繼人格取而代之。

在多重人格的表現(xiàn)中，有一種被稱(chēng)之為主體人格，在活動(dòng)中，所有的情感，思想和言行都是按照主題人格的方式進(jìn)行活動(dòng)。通常受到外部刺激后突然主體轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N人格，對(duì)之前的人格完全遺忘，此時(shí)的人格被稱(chēng)之為后繼人格，當(dāng)后繼人格發(fā)生活動(dòng)時(shí)，主體人格是完全不知道的。這兩種人格情感、認(rèn)知等方面是完全不同的，甚至有時(shí)候是完全處于一種對(duì)立的狀態(tài)。

有研究表明如果個(gè)體在童年生活中，自己的需求常常遭受挫折，常常感到不滿(mǎn)，或者是常常在此時(shí)遭受處罰，這樣情緒就會(huì)被壓制，就產(chǎn)生了矛盾的對(duì)立體，一方面要壓抑因受處罰而憤怒的情緒，另一方面還想著怎樣來(lái)宣泄自己心中的不滿(mǎn)。隨著年齡的增長(zhǎng)，尤其是在青春期，心理得叛逆期加上環(huán)境的影響導(dǎo)致不滿(mǎn)的情緒會(huì)加重，對(duì)個(gè)體來(lái)說(shuō)，由這些外部要求引發(fā)的挫折和不滿(mǎn)也不可能變得更多。于是，在那一邊，被壓抑的東西就會(huì)越來(lái)越多，所占“空間”就會(huì)越來(lái)越大，從而削弱了主體人格。由于那個(gè)被隱匿和分離的人格強(qiáng)烈要求表現(xiàn)自己，它就會(huì)周期性地接管主體人格，成為后繼人格。這種接管方式是以激烈的和交替的人格變化表現(xiàn)出來(lái)的，具有周期性的性質(zhì)。當(dāng)后繼人格在一特定時(shí)間接管主體人格時(shí)，它的攻擊和憎恨，以及其他主體人格無(wú)法接受的紊亂行為，會(huì)變得格外明顯。極端的表現(xiàn)是：如果這種后繼人格指向他人，便會(huì)導(dǎo)致殺人，如果指向主體人格，便會(huì)導(dǎo)致自殘或自殺。