急腹癥是指以急性腹痛為主要臨床表現(xiàn)的多種疾病的總稱(chēng)，是臨床上常見(jiàn)的危重急癥。老年人由于其身體各方面機(jī)能的減退，致使其患急腹癥時(shí)有其特殊性，有時(shí)癥狀不典型，需要家屬提高警惕。

　　老年人隨著年齡的增加，大腦神經(jīng)元突觸減少，甚至消失，突觸結(jié)構(gòu)變形，周?chē)窠?jīng)的沖動(dòng)傳導(dǎo)速度明顯減慢。同時(shí)，老年人反應(yīng)慢慢變得遲鈍，應(yīng)激能力下降，對(duì)疼痛敏感性差，加之腹肌萎縮，故老年人一旦患急腹癥，其臨床表現(xiàn)與青壯年有明顯差異，一般癥狀表現(xiàn)得較輕，常不能真正反應(yīng)疾病的嚴(yán)重程度。如急性化膿性闌尾炎可能沒(méi)有任何消化道癥狀，闌尾炎已穿孔并無(wú)明顯自覺(jué)性疼痛。消化道穿孔數(shù)小時(shí)，已有廣泛腹膜炎，臨床查體卻無(wú)明顯腹肌緊張，壓痛反跳痛也不明顯。老年急腹癥由于機(jī)體反應(yīng)低下，對(duì)疼痛敏感性差，局部癥狀少，全身癥狀一般也較輕。有時(shí)腹腔已有明顯的化膿感染，發(fā)熱卻不明顯，血白細(xì)胞也無(wú)明顯增高。有腹膜炎時(shí)，也不一定引出典型的腹膜刺激征，常常造成急腹癥診斷延誤，喪失搶救良機(jī)。

　　然而老年人局部癥狀雖少，但由于體質(zhì)虛弱，各臟器的退行性病變，臟器本身又往往有動(dòng)脈硬化，各種屏障功能明顯減弱，免疫功能低下，以致機(jī)體的抗病能力和控制感染的能力下降，所以老人患各種急腹癥后，不但病情變化快，且全身感染中毒癥狀較重：如神志改變、面色蒼白、脈搏加快而細(xì)弱、血壓下降、四肢濕冷、嗜睡甚至昏迷，病情兇險(xiǎn)。老年人只要有腹部不適，精神比平時(shí)明顯萎靡、脈搏細(xì)弱等表現(xiàn)時(shí)，就應(yīng)及時(shí)送醫(yī)院診治。

　　此外，老年人由于免疫與抗病能力低下，所以患急腹癥時(shí)常會(huì)合并多種其它疾病，或使舊病復(fù)發(fā)、加重。其中最常見(jiàn)的有心絞痛、心肌梗塞、哮喘、肺部感染、心力衰竭、休克等，以致腹部癥狀常常被合并癥所掩蓋。這是家屬必須警惕的。