x線檢查是應用x線的穿透能力、熒光作用和照相作用，在其穿透人體后使各種結構在熒光屏或膠皮上顯示影像的醫(yī)學技術。通過x線檢查，可以很容易診斷出胸部疾病，如最常見的感染性疾病、支氣管炎、肺炎以及肺膿瘍、肺不張、胸腔積液或肺部的占位性實變，都可一目了然，獲得明確診斷。當然對一些復雜的疾病，必要時應輔以其他特殊檢查，如造影、斷層攝影等。除了最常規(guī)的前后位胸片外，還可做側位、斜位等，從不同角度了解病變部位、病變與心臟的關系，或心臟各房室的大小等。

有時醫(yī)生首先讓患兒做胸透，醫(yī)生可在熒光屏上直接觀察病變。其優(yōu)點是快速、經濟，可以根據(jù)病情轉動體位，了解病變的各種情況，較快地得到X線報告，及時做出診斷。缺點是患兒和醫(yī)生較長時間暴露在X射線下，對身體有一定傷害。另外，由于熒光屏及球管條件，特別是放射科醫(yī)生本身的經驗所限，帶有一定的主觀性;長時間轉動患兒，特別是年幼患兒不合作，也直接影響觀察結果。而拍胸片時攝影時間短（僅1~2秒），患兒和醫(yī)師接受X射線劑量少，且印出來的膠片還可經過上級醫(yī)師審閱。其最大缺點是耗時，只有一種體位，不能隨時轉動患兒，了解病變與相關組織的關系。另外，胸片要沖洗，價格也比胸透要高，而且往往要隔幾個小時甚至1~2日才能獲得結果。因為這兩種最基本的方法各有特點，有時把兩者配合起來會大大提高診斷率。