乳腺癌的病因目前尚不完全清楚，從臨床及實(shí)驗(yàn)研究中發(fā)現(xiàn)，與雌激素分泌失調(diào)、遺傳因素、膳食因素、乳腺良性瘤惡變、病毒感染等有關(guān)。中醫(yī)認(rèn)為，本病的內(nèi)因?yàn)槠咔閮?nèi)傷憂郁傷肝、思慮傷脾，所愿不得志者，致經(jīng)絡(luò)痞澀，聚結(jié)成核?；蛞蚱咔閮?nèi)傷、氣血紊亂、臟腑失調(diào)，致邪毒內(nèi)侵，氣滯血瘀，痰濁凝結(jié)，瘀滯乳中，日久不除，形成乳巖。外因?yàn)轱L(fēng)寒之氣客于乳中形成乳巖。

無痛性乳房腫塊是絕大多數(shù)乳腺癌患者的首發(fā)癥狀，占95%--98%。腫塊好發(fā)部位為乳房的外上方，其次為內(nèi)下方。大多為單發(fā)，腫塊早、中期能活動(dòng)。腫塊的大小不一，能在越小被發(fā)現(xiàn)越好，大多數(shù)腫塊質(zhì)地都較硬，觸摸上去邊界不清楚，當(dāng)發(fā)生周圍浸潤時(shí)可以與表皮粘連，皮膚出現(xiàn)凹陷、牽拉，和出現(xiàn)“橘皮樣”改變。腫塊與胸大肌粘連，基底的活動(dòng)就受限制。也有一小部分惡性腫瘤可以出現(xiàn)疼痛，多以牽拉痛、鈍痛、放射狀痛為主。乳頭的內(nèi)陷、牽拉、偏移也是典型的表現(xiàn)，消炎治療往往不能解除癥狀，這時(shí)腫塊往往就在被牽拉的方向處，觸診時(shí)可以發(fā)現(xiàn)。乳頭導(dǎo)管單乳管溢血，同樣是導(dǎo)管內(nèi)病變，但尤其要注意乳腺癌，有上述表現(xiàn)再加上或有腋下淋巴結(jié)腫大，可以說是乳腺癌較典型的臨床表現(xiàn)。隨著癌腫的浸潤發(fā)展，出現(xiàn)疼痛，乳房皮膚及外形改變，腫塊固定不移，乳頭溢液，全身消瘦，腋下淋巴結(jié)及鎖骨上淋巴結(jié)均可發(fā)生轉(zhuǎn)移。晚期出現(xiàn)血行轉(zhuǎn)移及轉(zhuǎn)移器官損壞的癥狀。

乳房發(fā)現(xiàn)腫塊，質(zhì)硬韌，邊緣不光滑，不活動(dòng)，或有乳房疼痛，腫塊相鄰的皮膚凹陷，或出現(xiàn)橘皮樣變，乳頭溢液，回縮。對(duì)于疾病誰都希望早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療，尤其是對(duì)惡性腫瘤目前，對(duì)于乳腺癌，國際抗癌聯(lián)盟明確提出進(jìn)行乳腺普查是一個(gè)對(duì)公眾健康具有更大的潛在效果并行之有效的方法。