無論何種因素造成的脂肪在肝臟內(nèi)堆積，含量超過5%時，就可以被診斷為脂肪肝。在以前，脂肪肝只是作為一種病理狀態(tài)或病理過程，并未被看作是一種獨立疾病。后來隨著醫(yī)學研究的不斷深入，才把脂肪肝作為一種疾病。

但目前卻存在一個較為怪異的現(xiàn)象，那就是盡管患脂肪肝的人數(shù)逐年多，且年輕化的趨勢越來越重，但是患有脂肪肝的人卻常常表現(xiàn)出不在意、不治療的狀態(tài)，殊不知一旦脂肪肝進一步發(fā)展到嚴重程度，各種臨床癥狀、體征嚴重時，再想治療卻已是“亡羊補牢”。相反，如果發(fā)現(xiàn)脂肪肝后及時治療和調(diào)理，早診斷、早治療完全可恢復(fù)正常。而早發(fā)現(xiàn)、早診斷最重要的就是每年定期的B超檢查。

危害1：降低機體解毒、免疫能力人體攝入的一些有害物質(zhì)或代謝過程中產(chǎn)生的一些有害物質(zhì)，都要經(jīng)過肝臟的代謝和分解，才能排出體外。但當肝細胞脂肪變性后，肝的這種“解毒”功能就會降低，因而人體內(nèi)、外毒素在體內(nèi)的潴留就會增加，必然會影響健康。此外，肝臟也是最大的網(wǎng)狀內(nèi)皮細胞吞噬系統(tǒng)，它能通過吞噬、隔離、消除、改造人體內(nèi)生和入侵的各種抗原，而當肝細胞脂肪變性或壞死時，這種免疫功能必然也會下降，自然就會影響健康。

危害2：肝損害脂肪肝既是一種疾病，也是一個致病因素。若長期處于脂肪肝狀態(tài)而得不到相應(yīng)的治療和養(yǎng)護時，就會加重對肝臟的損害。

當肝細胞中脂肪顆粒增多后，肝細胞可出現(xiàn)脂肪性變、腫大等，而長期的肝細胞變性就會影響到肝細胞的再生障礙和壞死，造成肝纖維化，甚至是肝硬化，而肝硬化繼發(fā)肝細胞癌變的機率也就更大。一旦肝硬化繼續(xù)發(fā)展極易發(fā)生肝昏迷、肝腹水、消化道大出血、肝臟功能衰竭、肝腎綜合征等，這對健康的影響將十分嚴重。

危害3：內(nèi)臟脂肪變性腦病又稱Reye綜合征(賴氏綜合征)，是一種以急性腦病和肝臟脂肪變性為主要臨床特征的綜合征，為兒科的危重疾患，本病的病死率高達70～80%。脂肪肝引發(fā)該病的具體原因尚不明了，但本病的病理改變主要是彌漫性腦水腫和重度的肝脂肪變性、肝臟腫大，質(zhì)地堅實。

危害4：加速動脈粥樣硬化進程患有脂肪肝的同時，很多人還存在血脂異常的情況，血液中過多的小脂肪顆粒很容易透過動脈血管內(nèi)膜，附著在血管壁內(nèi)，從而降低了動脈的彈性、使血管內(nèi)徑變窄，柔韌性降低，造成血液循環(huán)障礙，嚴重者甚至會危及生命。

危害5：誘發(fā)(加重)高血壓、冠心病動脈粥樣硬化與高血壓、冠心病的關(guān)系十分密切，血液中的脂肪顆粒增加，加速了動脈粥樣硬化的進程，勢必也會誘發(fā)或高血壓、冠心病。資料顯示，酒精性脂肪肝合并高血壓、冠心病的人，更容易導(dǎo)致心肌梗塞而猝死。

危害6：誘發(fā)或加重糖尿病臨床資料顯示，長期患脂肪肝的人，其血糖水平也高于正常人。一般肥胖性脂肪肝的患者，當血糖濃度超過正常水平，即便是尚未達到診斷糖尿病的標準，也被認定為是糖尿病前期，脂肪肝必然會加速糖尿病的發(fā)展。

危害7：影響消化系統(tǒng)其他器官肝臟本身就是消化系統(tǒng)的重要器官之一，食物需經(jīng)過肝臟的代謝后才能被機體吸，以供養(yǎng)機體。若肝臟長期處于脂肪肝狀態(tài)，肝功能必然會受損，日積月累也就自然遷延到膽、胃、腸等其他消化器官，影響正常的消化功能。臨床研究也證實，脂肪肝患者中約20～30%伴有慢性膽囊炎、膽石癥。

危害8：急性妊娠性脂肪肝以肝細胞脂肪浸潤、肝功能衰竭、肝性腦病為特征的疾病，多發(fā)于妊娠最后三個月，是一種較少見、預(yù)后兇險的妊娠合并癥，可出現(xiàn)急性肝功能衰竭、胰腺炎、腎功能衰竭、全身凝血異常。一旦診斷明確，馬上終止妊娠是最佳的選擇。