對于骨關(guān)節(jié)炎患者，醫(yī)生一方面要清楚地認識到現(xiàn)有的治療手段仍無法完全治愈，另一方面也要了解，通過積極的治療，可以幫助患者緩解癥狀，延緩疾病發(fā)展。因此，幫助患者減輕疼痛、改善功能，提高生活質(zhì)量應(yīng)該是治療目標。

骨關(guān)節(jié)炎在我國老年人中發(fā)病率很高，數(shù)據(jù)顯示，大約有1.2億老年人都患有骨關(guān)節(jié)炎。但絕大部分骨關(guān)節(jié)炎病人無需開刀，這其中僅有10%～20%的患者需要接受手術(shù)治療。目前已證實骨關(guān)節(jié)炎可以影響到整個關(guān)節(jié)，不僅會有關(guān)節(jié)軟骨的退化，還會同時出現(xiàn)軟骨下骨的骨性病變、骨髓水腫、滑膜韌帶病變、骨贅形成、關(guān)節(jié)積液以及關(guān)節(jié)液成分改變。圍繞這一系列改變，X線、核磁共振成像、關(guān)節(jié)鏡以及病理等多種檢查手段可以顯示這些改變。通過這些檢查，尤其是影像學(xué)等無創(chuàng)檢查，可以較全面地了解關(guān)節(jié)內(nèi)的病變情況，并據(jù)此進行骨關(guān)節(jié)炎的準確分期，這對選擇合理治療提供了很大幫助。

值得注意的是，盡管各種檢查結(jié)果能夠反映病變的嚴重程度，但這仍不足以決定是否進行手術(shù)治療。個體差異的存在使得相同程度的病變對不同患者生活質(zhì)量的影響并不一致，因而應(yīng)對患者的臨床表現(xiàn)，即關(guān)節(jié)疼痛、僵硬、功能進行綜合評估，才能最終確定治療方案，即病人是否認為骨關(guān)節(jié)炎嚴重影響了自身的生活質(zhì)量，應(yīng)該是確定是否手術(shù)治療的首要因素。

另外，在決定是否進行手術(shù)治療時，還要充分考慮到手術(shù)是否能確實提高患者的生活質(zhì)量。例如，有的患者兩側(cè)膝關(guān)節(jié)和兩側(cè)踝關(guān)節(jié)都有嚴重的骨關(guān)節(jié)炎，如果僅僅治療其中某一個關(guān)節(jié)或兩個關(guān)節(jié)，可能對改善生活質(zhì)量的價值并不大，此時就應(yīng)該慎重考慮是否適合進行手術(shù)。

總之，臨床醫(yī)生要相信自己的眼睛，當遇到患者臨床癥狀與影像學(xué)檢查有距離時，一定不能忽視癥狀的重要性。很多老年人是帶著骨關(guān)節(jié)炎生活著，這是不爭的事實。我們醫(yī)生的責(zé)任是通過緩解疼痛、改善功能，使病人生活得更好一些。