慢性阻塞性肺氣腫是老年人的常見病，大多繼發(fā)于慢性支氣管炎、支氣管哮喘、支氣管擴(kuò)張、肺間質(zhì)纖維化、肺結(jié)核等慢性病變，哮喘、吸煙、長(zhǎng)期吸入有害氣體及各種粉塵為最重要的病因。

病人的肺臟過度充氣，終末細(xì)支氣管、肺泡過度膨脹，發(fā)生通氣不暢，導(dǎo)致肺泡壁損傷或破裂，甚至肺臟組織的彈性下降，肺容積增大，肺內(nèi)含氣量增多，出現(xiàn)呼吸困難和呼吸衰竭。肺氣腫的病人吸氣時(shí)支氣管擴(kuò)張，空氣可以通暢進(jìn)入肺內(nèi)，而呼氣時(shí)支氣管縮小，部分空氣阻滯，氣體不能排出，潴留于肺內(nèi)，引起肺泡內(nèi)壓力增高，肺泡過度膨脹，導(dǎo)致氧氣不能進(jìn)入肌體，體內(nèi)二氧化碳增加而出現(xiàn)缺氧，長(zhǎng)期缺氧則導(dǎo)致肺心病，甚至導(dǎo)致肺性腦病，出現(xiàn)昏迷。肺氣腫時(shí)多個(gè)肺泡破裂，并融合成大泡，發(fā)生肺大泡，肺泡破裂，引起氣胸。當(dāng)病情發(fā)展到肺大泡時(shí)，其病理改變很難恢復(fù)。如果治療措施及時(shí)，控制有效，可以阻斷疾病的進(jìn)一步發(fā)展。

多數(shù)患有肺氣腫的老人有多年的慢性支氣管炎病史，咳嗽、咳痰等癥狀，在寒冷的冬季加重。由于肺氣腫的形成，出現(xiàn)進(jìn)行性呼吸困難。感染嚴(yán)重時(shí)痰量較多，不易咳出。肺氣腫時(shí)，由于氣道阻力增加，呼氣時(shí)間明顯延長(zhǎng)，胸廓膨大，前后徑增寬，呈桶狀。心率增快，并發(fā)右心衰竭時(shí)，在頸部可見到怒張的靜脈，并有肝腫大和下肢浮腫患者在上樓、爬山、快步行走時(shí)感到氣急隨著病情加重，慢步行走時(shí)也有氣急癥狀，甚至休息時(shí)也有癥狀?；颊吆粑赖挚沽Σ?，稍有氣溫變化，就會(huì)出現(xiàn)感冒，繼而誘發(fā)肺氣腫。因此，患有肺氣腫的老年人，在天氣變化時(shí)，應(yīng)特別注意保暖。

對(duì)于慢性阻塞性肺氣腫，首先要注意，老年人如出現(xiàn)呼吸道感染，不能單純地使用消炎藥而忽視祛痰。可以蒸氣吸入及服用一些降低痰液粘稠度的藥物;其次，可采取輸氧治療，一般采取短時(shí)間、低濃度、低流速氧氣吸入;第三，可采取中醫(yī)按摩，對(duì)臉部、胸部、足底有關(guān)穴位的按摩，能改善老人胸悶、氣喘等癥狀。