食道癌患者要了解全身各臟器的功能和是否有轉(zhuǎn)移。都要攝胸部正、側(cè)位X線片，肝、膽、脾、腎、腎上腺、腹膜后等處做B超，骨核素掃描，以及其他常規(guī)檢查。對于食道癌本身來說，以下檢查是必要的。

(1)食管鏡檢查：目前，我國三級乙等醫(yī)院都已配備了纖維胃鏡，胃鏡檢查時首先要檢查食管，所以食道癌的檢查診斷都沒有問題。食管鏡可詳細觀察病灶的位置、大小、形態(tài)、邊緣狀況，還可直接鉗取病理組織，或用毛刷刷取標本作細胞學(xué)檢查：還可對食管的黏膜及食管的蠕動情況進行觀察。食管鏡檢查是當前最有價值的檢查手段，對診斷有很大幫助。

(2)X線影像學(xué)檢查：患者在X線檢查時吞食鋇粥，觀察鋇粥通過食管時的顯影，可以看到食管黏膜的增粗、食管的扭曲、影子的中斷或消失等，達到定性和定位的診斷，此時還可以攝片。X線造影是食管鏡普及以前最常用的檢查手段。不足之處為：①由于X線投照時，感光片與病灶之間有一定的距離，所以攝到的片子存在著放大現(xiàn)象，但醫(yī)生可作折算糾正，如食道癌長度在6厘米以上，常難以切除，而在X線片上，規(guī)定7厘米以上為難以切除：②不能一次采取病理標本。但對于有的不能耐受食管鏡檢查的患者，常能接受。

(3)食管拉網(wǎng)：用一個特制的罩有線網(wǎng)的小塑料囊，讓患者把小囊吞下，此時小囊一端的線捏在醫(yī)生手中，當小囊通過病灶后，醫(yī)生將線輕輕抽出，小囊外的線網(wǎng)與病灶摩擦而附著一些癌細胞，待小囊抽出后，將附著的細胞作檢查，找到癌細胞，從而確定診斷。還可用雙腔的小囊作食管分段拉網(wǎng)。食管拉網(wǎng)對患者的損傷極小，容易耐受，此法多用于食道癌高發(fā)區(qū)的普查。

(4)食道癌的腫瘤標志物檢查：食道癌多為鱗狀細胞癌，SCC和Cyfra21-1對食管鱗癌敏感，外周血中CD44升高可提示腫瘤復(fù)發(fā)或?qū)儆谕砥诨颊?，這已成為共識。熱溶蛋白(AMF)及其受體(AMFR)、CEAmRNA、MAGEmRNA等都能早期發(fā)現(xiàn)癌細胞已入血。