鋅是人體重要微量元素，需要從食物中及時攝取。人體攝取的鋅過多或者過少，都會影響到身體健康。

鋅可維持身體各種功能的有效運作及酶系統(tǒng)和細胞的維護，是合成蛋白質和膠原蛋白的主要物質。其也參與碳水化合物和維生素A的代謝過程，細胞的分裂、生長及修復也必不可少。鋅還有維持胰腺、性腺、腦下垂體、消化系統(tǒng)和皮膚正常功能的作用，與胰島素的活性有密切關系;也是穩(wěn)定血液狀態(tài)，維持體內酸堿平衡的重要物質。

鋅與嬰兒的生長發(fā)育及免疫功能有密切關系，還有助于增加乳母對蛋白質的吸收和利用。乳汁中的鋅含量受乳母膳食鋅攝入量的影響，所以產(chǎn)后哺乳期膳食安排需注意鋅的補充。

對新媽媽來說，缺鋅一方面會降低自身免疫力，另一方面會造成味覺、嗅覺異常，食欲減退，消化與吸收不良，而這又直接關系到嬰兒對鋅的攝入，勢必影響到嬰兒的生長發(fā)育。

體內缺乏鋅，使機體易受細菌感染，可導致食欲不振、認知行為改變、皮膚粗糙干燥、創(chuàng)傷愈合慢;還會導致前列腺肥大、生殖功能減退和動脈硬化、貧血等疾病。青少年缺鋅會導致身材矮小，發(fā)育遲緩，損害神經(jīng)功能。

而過量攝人鋅，可出現(xiàn)食欲減退、精神萎靡、上腹痛等癥狀。

鋅的豐富來源有：堅果類（核桃、松子、榛子等）、牡蠣、牛肉、面筋、口蘑、金針菜、芥菜、小麥胚粉、香椿等，良好來源有：干貝、蝦、豆制品、花生、玉米、木瓜、禽肉、西瓜子、花生醬、香菇等。

我國營養(yǎng)學會最新制定的居民營養(yǎng)素參考攝入量中，乳母膳食中鋅的推薦攝人量為21.5毫克。