近20年來，隨著乙型肝炎疫苗的接種和丙型肝炎的控制，許多國家的乙型肝炎和丙型肝炎發(fā)生率明顯下降。但人們發(fā)現(xiàn)，肝癌的發(fā)生率卻不斷攀升，在全球最常見的癌癥中排名第五，是第三號(hào)癌癥致死原因。

比如說美國吧，肝癌的發(fā)生率甚至以每年80%的速度增加，其中僅半數(shù)病例可歸罪于丙型肝炎。甚至在一些發(fā)達(dá)國家中，有15%～50%的肝癌找不到乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒或酒精等以往認(rèn)為與肝癌發(fā)生有關(guān)的病因。于是許多醫(yī)生在想，肯定還有其他因素影響著肝癌的發(fā)生。

什么因素呢?許多醫(yī)生想起，在美國和其他發(fā)達(dá)國家中，非酒精性脂肪肝是慢性肝病最常見的病因，全球非酒精性脂肪肝的發(fā)病率約為9%～46%。那么，非酒精性脂肪肝與肝癌有關(guān)嗎?

從理論上講，非酒精性脂肪肝從肝臟脂肪變性發(fā)展到脂肪性肝炎，進(jìn)一步還可能發(fā)展到肝硬化。由于這種肝硬化常常找不到乙型肝炎、丙型肝炎、藥物或酒精等常見的病因，因此常被醫(yī)生們稱為“隱源性肝硬化”。

肝癌是肝硬化的并發(fā)癥之一，那么，隱源性肝硬化會(huì)不會(huì)發(fā)展成肝癌呢?

于是，一些醫(yī)生開始調(diào)查非酒精性脂肪肝-隱源性肝硬化-肝癌三者之的關(guān)系。人們發(fā)現(xiàn)，大部分隱源性肝硬化的病因?qū)嶋H上就是非酒精性脂肪肝，而且，隱源性肝硬化確實(shí)能夠發(fā)展成為肝癌。

2002年，伯格尼斯(Bugianesi)醫(yī)生對(duì)641例肝癌的病因進(jìn)行調(diào)查時(shí)發(fā)現(xiàn)，有6.9%的肝癌患者病因不明。以后經(jīng)過分析確定，這些患者都是由非酒精性脂肪肝發(fā)展而來的。馬瑞歐(Marrero)醫(yī)生調(diào)查了100例肝癌患者，發(fā)現(xiàn)至少有13%的肝癌患者與非酒精性脂肪肝有關(guān)。

以往，我國是乙型肝炎的高流行地區(qū)，又是丙型肝炎病例數(shù)最多的國家，我們的目光只注意到肝炎，忘記了脂肪肝。近年來，病毒性肝炎得到了有效的控制，而隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，脂肪肝悄悄地在我們身邊不斷增加，而我們卻熟視無睹，甚至導(dǎo)致我們親人的死亡!多么可怕的脂肪肝，我們絕不能再輕視它了!