對慢性便秘患者的診斷應包括：便秘的病因(和誘因)、程度、及便秘類型。如能了解和便秘有關的累及范圍(結腸、肛門直腸、或伴上胃腸道)、受累組織(肌病或神經病變)、有無局部結構異常及其和便秘的因果關系。則對制定治療和預測療效均非常有用。以下分述慢性便秘的嚴重程度及便秘類型。

慢性便秘的嚴重程度：可將便秘分為輕、中、重三度。輕度指癥狀較輕，不影響生活，經一般處理能好轉，無需用藥或少用藥。重度指便秘癥狀持續(xù)，患者異常痛苦，嚴重影響生活，不能停藥或治療無效。中度則鑒于兩者之間。所謂的難治性便秘常常是重度便秘，可見于出口梗阻型便秘、結腸無力以及重度便秘型腸易激綜合征(IBS)等。

慢性便秘的類型：分為慢傳輸型、出口梗阻型和混合型。IBS的便秘型是一類和腹痛或腹脹有關的便秘，同時，也可能有以下各類型的特點。

1、慢傳輸型便秘(slowtransitconstipation,STC)有以下表現(xiàn)：

(1)、常有排便次數減少，少便意，糞質堅硬，因而排便困難。(2)、肛直腸指檢時無糞便或觸及堅硬的糞便，而肛門外括約肌的縮肛和力排功能正常。

(3)、全胃腸或結腸通過時間延長。

(4)、缺乏出口梗阻型便秘的證據，如氣球排出試驗正常，肛門直腸測壓顯示正常。

2、出口梗阻型便秘(outletobstructiveconstipation,OOC)可有以下表現(xiàn)：

(1)、排便費力、不盡感或下墜感，、排便量少，有便意或缺乏便意。

(2)、肛直腸指檢時直腸內存有不少泥樣糞便，力排時肛門外括約肌呈矛盾性收縮。

(3)、全胃腸或結腸通過時間顯示正常，多數標志物可潴留在直腸內。

(4)、肛門直腸測壓時顯示力排時肛門外括約肌呈矛盾性收縮等或直腸壁的感覺閾值異常。

3、混合型便秘：具備以上1和2的特點。

以上三類適合于功能性便秘的類型，也適合于其他病因引起的慢性便秘。例如，糖尿病、硬皮病合并的便秘以及藥物引起的便秘多是慢傳輸型便秘。腸易激綜合征便秘型的特點是排便次數少，排便常常艱難，排便、排氣后腹痛或腹脹緩減，可能有出口功能障礙合并慢通過型便秘，如能結合有關功能檢查，則能進一步證實其臨床類型。