肺癌病因十分復(fù)雜，迄今尚未完全闡明，一般認(rèn)為與下列因素有關(guān)。

(一)吸煙已經(jīng)公認(rèn)，吸煙是肺癌最重要的危險因素，煙草中含有十多種化學(xué)致癌物質(zhì)，其中芳香族碳?xì)浠衔铩氨讲④拧睘橹匾闹掳┪镔|(zhì)；同時，香煙中還含有致癌物質(zhì)亞硝胺，以及兒茶酚等促癌物質(zhì)。有人研究，吸煙者死于肺癌14倍于不吸煙者。

(二）物理化學(xué)致癌因子長期接觸工業(yè)致癌因子，已被確認(rèn)為有致人類肺癌的職業(yè)因素，包括石棉、無機(jī)砷、鉻、鎳、煤焦油、二氯甲醚、芥子氣、瀝青煙塵、氯甲甲醚、氡及氡子體等。

(三)空氣污染空氣污染包括室內(nèi)小環(huán)境和室外大環(huán)境污染。如室內(nèi)被動吸煙、燃料燃燒和烹調(diào)過程中可能產(chǎn)生的致癌物。有資料表明，室內(nèi)用煤，接觸煤煙或其不完全燃燒物為肺癌的危險因素，特別是對女性腺癌。烹調(diào)時加熱所釋放出的油煙霧也是致癌因素，不可忽視。

城市中汽車廢氣、工業(yè)廢氣、公路瀝青都有致癌物質(zhì)存在，其中主要是苯并芘。有資料統(tǒng)計(jì)，城市肺癌發(fā)病率明顯高于農(nóng)村，大城市又比中、小城市的發(fā)病率高。上海某橡膠廠12年前瞻性調(diào)查分析，表明橡膠行業(yè)的防老劑雖然是橡膠工人患肺癌增加的一個原因，但不如吸煙危害性大，吸煙和橡膠職業(yè)暴露有明顯相加作用。云南錫礦中肺癌發(fā)病特別高，井下工人肺癌發(fā)病率435.44/10萬，與吸煙因素平衡后，吸煙仍為致礦工患肺癌的主要因素。因此，城市大氣污染應(yīng)包括吸煙、職業(yè)暴露等因素。

(四）電離輻射大劑量電離輻射可引起肺癌。除氡和氧子體所產(chǎn)生的射線提高了礦工患肺癌的危險性外，英國有人報(bào)告，接受放射線治療的強(qiáng)直性骨髓炎患者和日本原子彈傷害幸存者中，肺癌的患病邃明顯提高。

（五）飲食與營養(yǎng)近年來有關(guān)攝取食物中維生素A含量少或血清維生素A含量低的人患肺癌的危險性增高的問題有不少報(bào)道。經(jīng)動物實(shí)驗(yàn)證明，維生素A及其衍生物β胡蘿卜素能夠抑制化學(xué)致癌物誘發(fā)的腫瘤。美國紐約和芝加哥開展的前瞻性人群觀察的結(jié)果也說明食物中天然維生素A類、β胡蘿卜素的攝入量與幾年后癌的發(fā)生呈負(fù)相關(guān)，其中最突出的是肺癌。雖然維生維A缺乏者應(yīng)該加以糾正來降低患肺癌的危險性，但對高危人群來說維生素A尚不足以改變已有前期病變的預(yù)后。

(六）其他美國癌癥學(xué)會將結(jié)核列為肺癌發(fā)病因素之一。有結(jié)核病史，尤其是結(jié)核瘢痕者，男性患肺癌的危險是正常人群的5倍，女性患肺癌的危險是正常人群的10倍。有結(jié)核病史肺癌的主要組織學(xué)類型是腺癌。