癲癇是一種發(fā)作性疾病，其主要臨床表現(xiàn)就是“發(fā)作”，除癲癇持續(xù)狀態(tài)外，大多不需特殊治療，發(fā)作能自行緩解，而小兒某些正常生理活動與癲癇發(fā)作不易鑒別，有發(fā)作時醫(yī)生往往不在場，無法觀察到，患兒經(jīng)常對發(fā)作不能表達，尤其是一些主觀感覺不會描述，醫(yī)生多數(shù)只憑患兒家長或監(jiān)護人描述發(fā)作時情況進行判斷，有時家長不能正確反映病情，而且與文化程度、“關(guān)心”程度不相關(guān)，當(dāng)前我國大部分家庭都是獨生子女，過度關(guān)心和呵護，常把一些正常的生理現(xiàn)象或其他疾病時的動作誤認為異常，甚至疑為癲癇發(fā)作，有時用醫(yī)學(xué)術(shù)語干擾醫(yī)師思考。

因此，臨床醫(yī)生和家長應(yīng)對一些非癲癇性的“發(fā)作”有所了解，注意與真正的癲癇進行區(qū)別。小兒癲癇常需與以下幾種疾病和行為進行鑒別，新生兒時期需與癲癇鑒別的疾病和行為：

周期性呼吸、非驚厥性呼吸暫停、新生兒時期的顫動、過度警覺狀態(tài)、良性新生兒睡眠肌陣攣、良性新生兒驚厥。嬰幼兒時期需與癲癇鑒別的疾病和行為：屏氣發(fā)作、點頭痙攣、非癲癇性強直樣發(fā)作、嬰兒早期良性肌陣攣、顫抖發(fā)作、嬰兒一過性陣發(fā)性肌張力不全、眼球陣攣一肌陣攣綜合征、情感性交叉擦腿動作、過度驚嚇癥、刻板性運動。

兒童及青春期需與癲癇鑒別的疾病或行為：多發(fā)性抽動癥、過度換氣綜合征、暈厥、兒童期良性陣發(fā)性眩暈、發(fā)作性運動誘發(fā)性運動障礙、偏頭痛、癔病、暴怒發(fā)作、恐怖癥。此外睡眠障礙如睡眠肌陣攣、夜驚、夢魘及夢游、發(fā)作性睡病應(yīng)與癲癇鑒別，代謝和內(nèi)分泌障礙如低血糖、低血鈣、甲狀腺功能亢進、甲狀旁腺功能亢進、卟啉病、周期性麻痹、嗜鉻細胞瘤等也應(yīng)與癲癇進行鑒別。