正常男性在夜晚熟睡時(shí)會(huì)出現(xiàn)陰莖的勃起，一般每晚出現(xiàn)3~6次，勃起時(shí)間總和應(yīng)超過60分鐘，當(dāng)然不同年齡段勃起次數(shù)和時(shí)間也有相應(yīng)的增減，健康正常老年人大約每晚勃起2~3次，夜晚勃起可協(xié)助男性分辨陽痿的類型。

人在睡眠中會(huì)經(jīng)歷幾次快速的眼球運(yùn)動(dòng)期，此時(shí)中樞神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)傳導(dǎo)沖動(dòng)至骶神經(jīng)叢，致使動(dòng)脈血流量增大，陰莖則會(huì)勃起，這個(gè)過程可以看作是給陰莖的一次充氧，正常勃起時(shí)間應(yīng)超過60分鐘，若小于30分鐘則可看作異常，夜間勃起是分辨陽痿的重要指標(biāo)之一，陽痿可分為器質(zhì)性及精神性，器質(zhì)性陽痿患者由于神經(jīng)、血管發(fā)生了病變，大多數(shù)不會(huì)發(fā)生夜間的勃起，當(dāng)然有少部分患者也會(huì)出現(xiàn)夜間勃起，而精神性陽痿患者的發(fā)病與心理因素相關(guān)，如焦慮、抑郁、精神緊張等，所以神經(jīng)組織沒有受到損傷，這種情況下，患者大多數(shù)夜間陰莖可正常勃起，這是因?yàn)橐归g熟睡時(shí)沒有那么多的精神負(fù)擔(dān)，所以陰莖會(huì)勃起。

假如患者在清醒和熟睡的情況下都不能勃起，則提示為器質(zhì)性陽痿，應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院就診，積極治療器質(zhì)性的疾病;若熟睡情況下可勃起，則可能為精神性陽痿，這時(shí)除了積極治療外，患者應(yīng)調(diào)節(jié)自己的心情，保持積極向上的心態(tài)，更有利于疾病的治愈。

在檢測(cè)時(shí)，男性可在睡前在陰莖上帶一個(gè)紙圈，就能知道夜晚陰莖是否勃起了。