傳統(tǒng)運動養(yǎng)生，歸納起來，有三大特點:

(1)以中醫(yī)學理論指導健身運動所有的傳統(tǒng)身法都是以中醫(yī)的陰陽、臟腑、氣血以及經絡等理論為基礎。運動養(yǎng)生的基本要點為養(yǎng)精、練氣、調神，以動形為其基本鍛煉形式，并用整體觀念說明運動健身中形、神、氣、血、表、里的協(xié)調統(tǒng)一。養(yǎng)生運動中，運動的虛、實、動、靜皆以陰陽理論為指導，運動的屈伸、俯仰則受開闔升降的指導?？梢姡∩磉\動的每招每式，都與中醫(yī)理論密切相關。

(2)注重意守、調息和動形的統(tǒng)一運動養(yǎng)生強調意守、調息、動形的統(tǒng)一，即意念、呼吸及軀體運動三者間的配合。意守指意念專注;調息指調節(jié)呼吸;動形指形體運動，統(tǒng)一是要達到形、神一致;意、氣相隨;形、氣相感，使形體內外和諧，動、靜得宜。這樣才能起到養(yǎng)生、健身的效用。

(3)將導引、氣功、武術、醫(yī)理融為一體。千百年來，人們在養(yǎng)生實踐中得到了許多寶貴經驗，形成了融導引、氣功、武術、醫(yī)理為一體的具有中華民族特色的養(yǎng)生方法。源于導引氣功的功法有五禽戲、八段錦等;源于武術的功法有太極拳、太極劍等。但是無論哪種功法，運用到養(yǎng)生上，都講求意守、調息和動形，都是以暢通氣血經絡、活動筋骨、和調臟腑為目的。將諸家之長融為一體，是運動養(yǎng)生的又一大特點。