此病多見于40~60歲成人,女性多見.由于耳石脫落引起的,在內(nèi)耳中,負責平衡的結(jié)構(gòu)還有三個呈半圓形的半規(guī)管,它們同橢圓囊相通.半規(guī)管上感受平衡和運動的結(jié)構(gòu)像一個小山嵴,所以稱為壺腹嵴,主要是感受旋轉(zhuǎn)角速度.在某些情況下,例如老年性的衰老,內(nèi)耳供血不足,迷路震蕩,中耳炎,耳部手術(shù)和前庭動脈前支阻塞等等很多因素或病因,都可以引起橢圓囊的囊斑發(fā)生蛻變,導(dǎo)致耳石脫落.耳石脫落后,有可能掉到半規(guī)管內(nèi),甚至嵌頓在壺腹嵴上,這時如果患者坐起,躺下或者翻身轉(zhuǎn)頭的時候,耳石的移動就會刺激壺腹嵴,產(chǎn)生劇烈的天旋地轉(zhuǎn).這種眩暈只是在頭部傾向某一方向時產(chǎn)生,持續(xù)時間僅數(shù)十秒.對發(fā)生耳石移位,醫(yī)學上主要有3種解釋,就是頭部外傷,病毒感染和內(nèi)耳循環(huán)障礙.