艾滋病病毒感染者可能出現(xiàn)10年以上無癥狀期，但通過現(xiàn)代醫(yī)學檢測手段通?？梢约皶r發(fā)現(xiàn)感染。艾滋病潛伏期長短因人而異，與病毒載量、免疫狀態(tài)等因素相關。
艾滋病病毒感染后可分為急性期、無癥狀期和艾滋病期三個階段。急性期通常在感染后2-4周出現(xiàn)類似流感的癥狀，隨后進入無癥狀期。部分感染者無癥狀期可長達10年甚至更久，這期間病毒持續(xù)復制但癥狀不明顯?，F(xiàn)代檢測技術如第四代HIV抗體抗原聯(lián)合檢測可在感染后2-6周檢出，核酸檢測窗口期更短至1-4周。定期檢測能有效發(fā)現(xiàn)早期感染。
極少數(shù)情況下可能出現(xiàn)檢測假陰性，主要見于檢測窗口期、免疫抑制狀態(tài)或特殊HIV毒株感染。免疫功能嚴重受損者可能出現(xiàn)抗體產生延遲。某些HIV-2型或重組毒株可能導致常規(guī)檢測靈敏度下降。但這些情況均屬例外，規(guī)范的隨訪檢測可最大限度避免漏診。
建議有高危行為者及時進行HIV檢測，窗口期后重復檢測可排除感染。確診感染者應盡早開始抗病毒治療，規(guī)范用藥可有效控制病毒復制。日常需注意避免血液和體液接觸傳播，保持健康生活方式有助于維持免疫功能。出現(xiàn)不明原因發(fā)熱、體重下降等癥狀時應及時就醫(yī)排查。
