高脂肪、高蛋白低纖維素的所謂西方飲食被認(rèn)為與直腸癌發(fā)生有關(guān)。西方國(guó)家是大腸癌高發(fā)地區(qū)，直腸癌發(fā)生率高，與此對(duì)比是南非斑替氏族攝取的是低脂肪而富有纖維素的粗糙食物，直腸癌發(fā)病率低。這些居民如移民至直腸癌高發(fā)地區(qū)，飲食結(jié)構(gòu)改變，則發(fā)病率隨之增高。

因?yàn)楦咧靖叩鞍资澄锬苁辜S便中甲基膽蒽物質(zhì)增多，可引起膽酸分泌增加，被腸道內(nèi)厭氧菌分解為不飽和的多不烴，此兩種物質(zhì)均為致癌物質(zhì)。纖維素量減少，又使糞便通過(guò)腸道速度減慢，使這些致癌物質(zhì)與腸結(jié)膜接觸時(shí)間增加，而導(dǎo)致癌變機(jī)會(huì)增多。

瘤性息肉可癌變，腺瘤可分管狀腺瘤、絨毛狀腺瘤及混合性腺瘤3種類(lèi)型。管狀腺瘤發(fā)生率高，絨毛狀腺瘤癌變率高。腺瘤中有遺傳性的家族性發(fā)性腺瘤，被視為癌前病變?cè)谥蹦c癌患者家庭中，有很多都有癌腫的家族史，也有不少消化道腫瘤，由于正常細(xì)胞的基因發(fā)生改變，患癌病人體內(nèi)由遺傳得到一種易感性，加上某種激發(fā)因素，使組織細(xì)胞生長(zhǎng)迅速，就會(huì)發(fā)展成為癌，細(xì)胞遺傳基因突變，變?yōu)榫哂羞z傳特性的惡性細(xì)胞表現(xiàn)為癌腫的家族史。

潰瘍性結(jié)腸炎及克隆病等由于腸粘膜破壞，潰瘍修復(fù)增生，肉芽組織形成過(guò)程中發(fā)生癌變，血吸蟲(chóng)病蟲(chóng)卵在直腸粘膜沉積，慢性炎癥刺激致癌變。

飲食與癌癥的關(guān)系，其中被研究最多的是油脂，包括飽和脂肪和不飽和油脂。飲食中的油脂可促進(jìn)癌細(xì)胞的生長(zhǎng)，還可使正常細(xì)胞早期變異，而演變成腫瘤。無(wú)論是動(dòng)物性脂肪或植物性油脂，都盡可能減少。過(guò)多的油脂，尤其是動(dòng)物性脂肪可在小腸內(nèi)刺激膽酸分泌。腸內(nèi)膽酸量過(guò)高時(shí)，易變成致癌物，而助長(zhǎng)癌細(xì)胞生長(zhǎng)。由此可見(jiàn)，高脂肪的飲食與直腸癌腫的發(fā)生關(guān)系非常密切。

膳食纖維素的攝入能降低大腸癌的發(fā)病率，原因可能是因?yàn)樯攀忱w維素的吸水性較強(qiáng)，可增加糞便的體積，使糞便成形，利于排便，降低腸道中致癌物質(zhì)的濃度，從而減少發(fā)生大腸癌的危險(xiǎn)。因此，在維持主食量不變的前提下，用部分粗糧替代細(xì)糧，如魔芋、大豆及其制品。

維生素和微量元素的作用不可小視，多吃新鮮蔬菜和水果，以補(bǔ)充胡蘿卜素和維生素C。適量食用核桃、花生、奶制品、海產(chǎn)品等，以補(bǔ)充維生素E。注意攝取麥芽、魚(yú)類(lèi)、蘑菇等富含微量元素硒的食物。