根據(jù)美國(guó)疾病與預(yù)防控制中心的一份報(bào)告顯示，骨科病關(guān)節(jié)炎已列為世界頭號(hào)致殘性疾病，在美國(guó)，五人中就有一人確診為關(guān)節(jié)炎，預(yù)計(jì)至2030年，美國(guó)將有6700萬(wàn)年滿18周歲(或以上)成年人成為關(guān)節(jié)炎患者，50歲以上的人群中，百分之八十左右患有各種關(guān)節(jié)疾病，那么得了骨關(guān)節(jié)炎會(huì)減少壽命嗎？

變形的關(guān)節(jié)、難以忍受的僵硬、疼痛、行走不便直至臥床癱瘓很多遭受關(guān)節(jié)病痛折磨的患者一提到關(guān)節(jié)炎，就感覺(jué)掉入一個(gè)無(wú)窮無(wú)盡的深淵。有的關(guān)節(jié)炎患者干脆自暴自棄他們認(rèn)為關(guān)節(jié)退化是不可避免且不可逆轉(zhuǎn)的自然行為，因此被動(dòng)的等待關(guān)節(jié)慢慢退化直至無(wú)法行走。

導(dǎo)致關(guān)節(jié)炎的因素很多，常見(jiàn)的誘因包括關(guān)節(jié)負(fù)重(如肥胖)、過(guò)度使用關(guān)節(jié)、中年后(特別是女性)雌激素分泌減少、骨折、糖尿病及長(zhǎng)期用腎上腺皮質(zhì)激素，自由基破壞和慢性炎癥因子侵蝕等。

關(guān)節(jié)炎的臨床癥狀包括反復(fù)性關(guān)節(jié)疼痛、滲出性滑膜炎、關(guān)節(jié)僵硬、進(jìn)行性運(yùn)動(dòng)受限，脊柱部位的骨關(guān)節(jié)炎還可能造成手臂和腿部出現(xiàn)刺痛。作為世界頭號(hào)致殘性疾病，嚴(yán)重的骨關(guān)節(jié)炎可導(dǎo)致人體全部活動(dòng)能力的喪失。

關(guān)節(jié)由鄰接兩骨相對(duì)形成，由軟骨、能分泌滑液和透明質(zhì)酸的滑膜、韌帶、肌腱及關(guān)節(jié)囊構(gòu)成。其中軟骨是最重要的關(guān)節(jié)部件，它包裹在關(guān)節(jié)表層，表面光滑，附有滑液，可有效減小關(guān)節(jié)活動(dòng)時(shí)的摩擦力。

軟骨組織的健康決定著關(guān)節(jié)的靈活性和穩(wěn)固性，關(guān)節(jié)軟骨的退化病變意味著骨關(guān)節(jié)炎的形成。對(duì)大部分關(guān)節(jié)炎患者而言，導(dǎo)致疼痛最主要的部分還是關(guān)節(jié)軟骨。人體關(guān)節(jié)軟骨在20歲過(guò)后將不再生長(zhǎng)，逐年磨損，所以補(bǔ)充關(guān)節(jié)軟骨成分很重要。

關(guān)節(jié)軟骨由蛋白多糖、膠原蛋白、軟骨細(xì)胞及水分構(gòu)成，其中蛋白多糖占到軟骨總干重的百分之八十。具有正常結(jié)構(gòu)的蛋白多糖對(duì)于關(guān)節(jié)的靈活性、彈性和活動(dòng)能力至關(guān)重要;葡萄糖胺則是促進(jìn)軟骨細(xì)胞合成蛋白多糖的主要物質(zhì)。