銦是一種稀有金屬，通常以銦錫氧化物(ITO)的形式作為電極用在平板顯示器中。2003年，第一例銦相關(guān)的肺部疾病(銦肺)病例首先在日本報道。到2011年，全球又新增了7例銦肺病例。已有橫斷面研究指出，暴露于含銦環(huán)境中會產(chǎn)生劑量相關(guān)的肺部不良反應(yīng)。

日本東京學(xué)者進(jìn)行了一項(xiàng)研究，提示暴露于含銦環(huán)境中會出現(xiàn)肺氣腫這一長期不良反應(yīng)。文章發(fā)表于2014年11月1日出版的chest上。這個為期5年的縱向隊(duì)列研究共納入了日本11個工廠240名曾經(jīng)或目前暴露于含銦環(huán)境的工人(暴露組)和40名未暴露于含銦環(huán)境的工人(未暴露組)。研究中評估了受試者入組時和5年隨訪時的肺部臨床癥狀、血清銦濃度(In-S，μg/L)、肺功能、胸部高分辨CT(HRCT)掃描和血清生物標(biāo)志物(糖蛋白肺因子-6[KL-6]和表面活性蛋白D[SP-D])。

研究發(fā)現(xiàn)，暴露組受試者5年隨訪時的In-S、KL-6和SP-D的平均值相較入組時分別下降了29.8%、27.2%和27.5%。26.3%的In-S>20μg/L的暴露組受試者，5年隨訪期時，HRCT上提示已進(jìn)展為肺氣腫。90%(18/20)隨訪期進(jìn)展為肺氣腫的個體入組時就是吸煙的。吸煙者中，In-S水平較高的受試者進(jìn)展為肺氣腫的可能性更高。在調(diào)整了年齡、平均含銦環(huán)境暴露時間和吸煙史等相關(guān)因素后，研究發(fā)現(xiàn)In-S>20μg/L的個體更容易進(jìn)展為肺氣腫。

上述結(jié)果顯示，暴露于含銦環(huán)境會出現(xiàn)肺氣腫這一長期不良反應(yīng)。In-S濃度是肺氣腫病變的危險因素，尤其對于吸煙者。在In-S水平下降后，這一危險因素仍存在。這一研究結(jié)果提示，In-S>20μg/L的個體應(yīng)立刻離開含銦環(huán)境，同時檢測肺功能。對于那些In-S水平在5–19.9μg/L的個體也應(yīng)引起重視。