當(dāng)你兒時(shí)學(xué)習(xí)一門(mén)外語(yǔ)，為繁復(fù)的語(yǔ)法、時(shí)態(tài)、動(dòng)詞變位而苦惱時(shí)，或許想不到，這種付出能讓自己老來(lái)受益。美國(guó)一項(xiàng)研究顯示，童年時(shí)開(kāi)始講雙語(yǔ)的人步入老年后大腦更靈活，不易患老年癡呆。

美國(guó)肯塔基大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究人員招募一批60～68歲的志愿者，讓他們完成一系列辨識(shí)任務(wù)，同時(shí)借助功能性磁共振成像技術(shù)(MRI)掃描他們的大腦。

第一項(xiàng)任務(wù)是辨認(rèn)圖中物體是圓圈還是方形，第二項(xiàng)是辨認(rèn)圖中物體是紅色還是藍(lán)色，第三項(xiàng)任務(wù)是前兩項(xiàng)任務(wù)的混合。志愿者中，一部分人從孩童時(shí)代起就講雙語(yǔ)或更多語(yǔ)言。結(jié)果顯示，志愿者無(wú)論是否講外語(yǔ)，都能準(zhǔn)確給出答案，但講雙語(yǔ)或雙語(yǔ)以上的人完成第三組任務(wù)用時(shí)更短。大腦掃描同時(shí)顯示，這些人大腦前額葉皮層活躍度更低。

前額葉皮層負(fù)責(zé)任務(wù)轉(zhuǎn)換及判斷、推理，并與人的各種高級(jí)心理活動(dòng)，如意識(shí)、思維、想象、運(yùn)動(dòng)的組織和計(jì)劃、注意力等有關(guān)。英國(guó)《每日郵報(bào)》援引研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)人布賴恩?戈?duì)柕虏┦康脑拡?bào)道：“研究結(jié)果顯示，比起單語(yǔ)老人，講雙語(yǔ)的老人大腦工作效率更高?！?/p>

隨著人體衰老，大腦認(rèn)知適應(yīng)性，即對(duì)所處生態(tài)環(huán)境的適應(yīng)能力及大腦執(zhí)行力降低，戈?duì)柕碌热说难芯拷Y(jié)果則證實(shí)，講一種以上語(yǔ)言有助提升大腦活力。研究人員認(rèn)為，這或許與講雙語(yǔ)時(shí)大腦需在兩種模式之間不停“切換”有關(guān)。