一個國際研究小組的最新調(diào)查顯示，包括中國在內(nèi)的一些發(fā)展中國家，老年癡呆癥的發(fā)病率比以前所認識的更高。同時相關結果也顯示，大腦曾得到更好鍛煉和發(fā)育的人，患老年癡呆癥的風險更低。

在5月23日出版的新一期英國醫(yī)學刊物《柳葉刀》上，由倫敦大學國王學院研究人員領導的國際小組報告了對古巴、多米尼加、委內(nèi)瑞拉、秘魯和墨西哥等發(fā)展中國家老年癡呆癥發(fā)病率的調(diào)查結果，其中有關中國的調(diào)查部分是與北京大學合作的。

結果顯示，這些發(fā)展中國家的老年癡呆癥發(fā)病率是以前認識的約兩倍，與發(fā)達國家的發(fā)病率差不多，有些甚至超過發(fā)達國家。這改變了過去人們認為老年癡呆癥在發(fā)達國家發(fā)病率高而在發(fā)展中國家發(fā)病率低的觀點。這項調(diào)查顯示，每年中國65歲以上老人中癡呆癥發(fā)病率約為千分之二十四，這是按老年癡呆癥患者在調(diào)查期間生活年數(shù)總和除以總調(diào)查對象生活年數(shù)總和得出的結果。領導研究的倫敦國王學院教授馬丁·普林斯說，北京地區(qū)老年人口中的癡呆癥發(fā)病率已經(jīng)和歐洲發(fā)達國家差不多。他說，包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家出現(xiàn)較高的老年癡呆癥發(fā)病率，說明老年癡呆已經(jīng)成為了一個日漸普遍的全球性問題。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，現(xiàn)在全球以老年癡呆癥患者為主的癡呆癥患者總數(shù)約3560萬，并且每年有約770萬新增患者。

調(diào)查也顯示，如果年輕時多用腦，讓大腦發(fā)育得更好，就會降低患老年癡呆癥的風險。這可以從對文化程度不同、從事腦力工作或體力工作的不同人群的癡呆癥發(fā)病率的分析中得到支持。普林斯表示：“在年輕時候的一些影響，如接受教育、練習讀寫等，可能對降低年老時的癡呆風險特別重要。”