骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病機制復(fù)雜，相關(guān)研究表明免疫因素在骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病起重要作用，以下免疫變化與骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病關(guān)系密切。

一、關(guān)節(jié)軟骨的組成及其免疫原性

關(guān)節(jié)軟骨由軟骨細(xì)胞和細(xì)胞外基質(zhì)組成，其中軟骨細(xì)胞是軟骨僅有的細(xì)胞成份，軟骨的代謝活動都依賴于它，而細(xì)胞外基質(zhì)主要由膠原、蛋白多糖和輔助蛋白組成。膠原分子由3個以甘氨酸-X-Y序列為特征的a鏈組成，其中的甘氨酸殘基可以使a鏈相互扭轉(zhuǎn)形成超螺旋，它的這種天然結(jié)構(gòu)具有很強的抗蛋白質(zhì)降解的功能。

二、軟骨細(xì)胞的抗原遞呈作用

抗原遞呈細(xì)胞能夠幫助淋巴細(xì)胞對抗原進(jìn)行識別和清除。T細(xì)胞只能識別抗原遞呈細(xì)胞表面MHC分子遞呈的抗原，其中MHC分子有兩型(Ⅰ型、Ⅱ型)，分別遞呈內(nèi)源性抗原和外源性抗原。

三、骨關(guān)節(jié)炎患者的細(xì)胞免疫和體液免疫

免疫學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，骨關(guān)節(jié)炎患者滑膜中有單核細(xì)胞浸潤和淋巴細(xì)胞的聚積，浸潤的單核細(xì)胞主要是CD3+T細(xì)胞。在骨關(guān)節(jié)患者軟骨中，還發(fā)現(xiàn)有補體的沉積。有研究者認(rèn)為已激活的補體CIS具有溶膠原作用，軟骨細(xì)胞還可以合成補體成份。近期，有研究者檢測出人類軟骨細(xì)胞C5a補體受體的表達(dá)，這種補體受體在關(guān)節(jié)炎患者中經(jīng)常出現(xiàn)。

四、細(xì)胞因子和烷酸在骨關(guān)節(jié)炎發(fā)病機制中的作用

關(guān)于細(xì)胞因子在骨關(guān)節(jié)炎中的作用已經(jīng)進(jìn)行了廣泛的研究。導(dǎo)致骨關(guān)節(jié)炎中關(guān)節(jié)破壞的主要原因是合成和分解代解的失平衡，因此關(guān)節(jié)軟骨細(xì)胞外基質(zhì)分解代謝的增加將最終導(dǎo)致關(guān)節(jié)退變。經(jīng)過觀察發(fā)現(xiàn)，這種失平衡是由于病變關(guān)節(jié)部位細(xì)胞因子的異?；顒铀?。