碘缺乏的最大危害是影響胎兒、新生兒和嬰幼兒大腦的發(fā)育。人類大腦發(fā)育的90%是在胎兒、新生兒和嬰幼兒期完成的。

　　這個時期碘和甲狀腺激素對腦細胞的發(fā)育和增生起著決定性的作用，是一生中補碘的最有效時期。缺碘使一部分人智力發(fā)育難以達到最佳水平，可有輕到中度的智力低下。世界上大范圍調(diào)查顯示，補碘后出生的兒童，智商明顯高于未補碘的兒童，適量補碘可明顯改善兒童的智力發(fā)育。

　　孕婦缺碘除可造成胎兒腦發(fā)育障礙外，胎兒出生后還可表現(xiàn)為明顯的智力低下和精神運動障礙，如聾啞、偏癱和身材矮小等典型表現(xiàn)的克汀病。重者，可造成畸形、早產(chǎn)、流產(chǎn)、死產(chǎn)及新生兒死亡。

　　碘是地殼中含量較少的元素之一，其含量約為0.00001%一0.00003%。世界上大多數(shù)國家的自然環(huán)境中缺碘，居民碘攝入量不足，易發(fā)生碘缺乏病。

　　補碘不是什么時候都可能提高智力水平的，只有在胎兒和嬰幼兒期補充足夠的碘，才能使他們的智力發(fā)育得以正常進行，如果錯過這個時期補碘，再想提高他們的智商可能性很小。

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