女性陰蒂包皮環(huán)切術(shù)是仍然流行于許多發(fā)展中國(guó)家的最有害的舊傳統(tǒng)習(xí)俗之一。據(jù)估計(jì)目前世界上有8400萬(wàn)婦女接受過(guò)某種形式的包皮環(huán)切術(shù)?，F(xiàn)在多使用“生殖器毀傷”這一名詞來(lái)說(shuō)明這種過(guò)分徹底的女性環(huán)切術(shù)的悲劇性后果。

近年來(lái)，在盛行這種殘害女性的愚昧儀式的國(guó)家里，人們?cè)絹?lái)越關(guān)注這一問(wèn)題了。對(duì)這一敏感問(wèn)題的討論主要集中在這一行徑對(duì)婦女和兒童健康的不良影響。它已成為這些國(guó)家的一個(gè)重要的公共衛(wèi)生問(wèn)題。對(duì)這一問(wèn)題的處理使得這些國(guó)家本來(lái)已十分拮據(jù)的衛(wèi)生服務(wù)設(shè)施背上了更為沉重的負(fù)擔(dān)。

包皮環(huán)切術(shù)的實(shí)行者多為老接生婆、助產(chǎn)士或有經(jīng)驗(yàn)的鄉(xiāng)村老婦(當(dāng)然，她們并不需要多少醫(yī)學(xué)訓(xùn)練)。她們多無(wú)外科技術(shù)，手術(shù)多在很差的衛(wèi)生條件下施行，不麻醉，用的是不消毒的刀，甚至僅僅是銳利的石器。包皮環(huán)切術(shù)按其手術(shù)損傷的嚴(yán)重程度可分為以下四個(gè)類(lèi)型：

Ⅰ型——損害最輕，與男性包皮環(huán)切術(shù)相似，只切除陰蒂包皮。近年來(lái)西方社會(huì)采用這一術(shù)式治療女性性高潮障礙，但其治療效果尚未得到確實(shí)的驗(yàn)證。

Ⅱ型——切除陰蒂龜頭甚至整個(gè)陰蒂，同時(shí)還部分或全部切除鄰近組織，如小陰唇。

Ⅲ型——不僅切除陰蒂及周?chē)M織，而且還切除大陰唇，然后把粗糙的傷口縫合，使陰門(mén)只剩下一個(gè)很小的孔以排尿和排經(jīng)血。

Ⅳ型——少見(jiàn)，它將切除會(huì)陰體以擴(kuò)大陰道口。

這幾型手術(shù)，尤其是后三型將帶來(lái)種種近遠(yuǎn)期并發(fā)癥。由于不可避免地要損傷血管，出血是很常見(jiàn)的問(wèn)題。休克，因失血和不麻醉造成的劇痛所致，甚至可造成死亡。感染也是很常見(jiàn)的，如破傷風(fēng)和敗血癥時(shí)有發(fā)生，有時(shí)甚至是致命性的。術(shù)后幾天內(nèi)的尿潴留也很常見(jiàn)，這往往是由于疼痛、害怕和組織腫脹導(dǎo)致姑娘們?cè)谛g(shù)后不能排尿，并導(dǎo)致疼痛加劇和尿道感染。損傷也可累及生殖器周?chē)M織，包括尿道、陰道、會(huì)陰或直腸。

長(zhǎng)期副作用包括硬瘢痕對(duì)初次性交或分娩的影響。由于外部皮膚縫合過(guò)緊可形成囊腫，甚至大到需要外科切除，囊腫還可合并感染或形成膿腫。當(dāng)留存的排出孔太小時(shí)月經(jīng)血可能潴留，月經(jīng)殘?jiān)湍虻莱猎梢栽陉幍纼?nèi)沉積，形成陰道“結(jié)石”，嚴(yán)重時(shí)可形成撕裂、尿瘺或糞瘺。這些瘺管不僅危及健康，還給婦女造成許多社會(huì)問(wèn)題。

因?yàn)樾越徊迦氲睦щy或炎癥還可造成不育，特別是在婚姻早期。這些接受過(guò)割治手術(shù)的婦女往往遇到很多性問(wèn)題，它們會(huì)嚴(yán)重?fù)p傷性關(guān)系。最后，女性環(huán)切術(shù)還可造成許多心理問(wèn)題，如焦慮、抑郁、神經(jīng)癥和精神病。

傳統(tǒng)勢(shì)力頑固得很，因此要廢除它的第一步是開(kāi)展公眾教育，利用一切可以利用的媒介來(lái)指明它所能引起的健康和社會(huì)問(wèn)題。要以雄辯的事實(shí)駁倒其擁戴者的種種借口。要贏得接生婆等的支持是不容易的，因?yàn)槭中g(shù)是她們的生財(cái)之道。雖然國(guó)際輿論力主廢除這一不人道的手術(shù)，雖然有關(guān)國(guó)家的法律條文多已限制這一手術(shù)的繼續(xù)開(kāi)展，但事實(shí)上各種努力的收效至今甚微，所以必須作出努力，以解救數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的婦女和兒童不再受到殘害。

目前西方國(guó)家針對(duì)女性無(wú)高潮患者中有些人陰蒂包皮過(guò)長(zhǎng)、陰蒂無(wú)法外露而進(jìn)行的包皮環(huán)切術(shù)則是另一回事，目的在于增進(jìn)性的快感。