植物界的物種如此繁多，讓我們有理由相信，在植物的體內(nèi)，存在著許多有益的物質(zhì)。我們?cè)谏⒉交蚴沁h(yuǎn)足的途中會(huì)發(fā)現(xiàn)許許多多這樣的植物，隨意采摘幾株，就有可能在其中找到對(duì)我們的病痛有治愈功能的物質(zhì)。事實(shí)上，含有精油的植物并不是很多，只有幾百種而已。這種散發(fā)著芳香的提取物療效強(qiáng)勁，我們希望，如果可能的話，在很好地控制其危害的前提下，能夠用精挑細(xì)選的提取樣本來(lái)治療疾病。但是我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到完全了解植物界的地步，因?yàn)樗錆M了太多的驚奇和意外，像是那些乘著頂峰木筏(頂峰木筏：一種懸掛于熱氣球下的可充氣型木筏，科學(xué)家可以乘坐它做關(guān)于研究原始森林頂部生物的多樣性，并探尋未知生物。)去森林探險(xiǎn)的人們證實(shí)的那樣，他們總能帶回出人意料的發(fā)現(xiàn)。即使是那些我們熟識(shí)的植物，也沒(méi)有完全向我們展示它們的秘密。至于那些熱帶植物或是土著人生活地區(qū)的植物，更是鮮為人知。當(dāng)然有的森林或山地部落有著祖?zhèn)髅胤?，一直找尋研究某種植物來(lái)治療困擾他們?cè)S久的疾病，這就另當(dāng)別論了。更不要忘了，除了治療的特性之外，某些芳香植物還含有拮抗甚至是有毒的物質(zhì)，如果忽視這一點(diǎn)，那么就會(huì)非常危險(xiǎn)。

芳香植物不僅僅具有治療功能，我們同樣把它們的芳香特質(zhì)用在菜肴的烹制上。于是，百里香、薄荷、月桂、刺柏、迷迭香、薰衣草、丁香成了許多菜肴不可或缺的調(diào)味料，它們也正因此享譽(yù)世界。另外，眾所周知的是，它們還廣泛地用于工業(yè)香水和化妝品的加工中。