狂犬病兒童潛伏期一般為1-3個月，極少數情況下可能短至1周或超過1年。潛伏期長短與病毒入侵部位、病毒載量及個體免疫狀態(tài)有關。
狂犬病潛伏期通常從被攜帶病毒的動物咬傷或抓傷后開始計算。病毒通過傷口侵入周圍神經，沿神經軸索向中樞神經系統(tǒng)緩慢移動，這一過程決定了潛伏期的長短。傷口距離中樞神經系統(tǒng)越近，如頭面部咬傷，潛伏期可能縮短至1-2周。病毒載量較高時，潛伏期也可能相應縮短。兒童因免疫系統(tǒng)發(fā)育不完善，部分病例可能出現潛伏期略短于成人的情況。潛伏期內通常無任何癥狀，但病毒已在體內增殖擴散。
極少數情況下，潛伏期可能短于1周或長達數年。短潛伏期多見于頭頸部嚴重咬傷且未及時處理傷口者，病毒可快速沿三叉神經或面神經上行至腦部。長潛伏期可能與病毒毒力較弱、傷口處理及時或宿主免疫應答延遲有關。但超過1年的潛伏期病例極為罕見，需排除二次暴露可能。無論潛伏期長短，一旦出現恐水、怕風等典型癥狀，疾病幾乎不可逆轉。
被可疑動物咬傷后應立即用肥皂水和流動清水交替沖洗傷口15分鐘，并用碘伏消毒。及時接種狂犬病疫苗和免疫球蛋白是預防發(fā)病的關鍵措施。家長需全程監(jiān)督兒童完成疫苗注射程序，避免劇烈運動，保持傷口清潔干燥。觀察咬人動物10天內是否死亡也有助于判斷感染風險。若出現發(fā)熱、傷口異常疼痛或感覺異常，須立即就醫(yī)。
