目前，小細胞肺癌按國際公認的TNM分期進行分類。T為腫瘤大小，N為淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，M為遠處轉(zhuǎn)移。小細胞肺癌在原發(fā)灶小的情況下發(fā)生轉(zhuǎn)移，惡性程度高。小細胞肺癌一般分為局部限期和廣泛轉(zhuǎn)移期，根據(jù)不同的分期、不同的治療方法。

眾所周知，小細胞肺癌起源于支氣管粘膜或腺上皮內(nèi)的Kulchitsky細胞（嗜銀細胞），屬APUD瘤。小細胞肺癌多發(fā)生于肺中央部，生長迅速，轉(zhuǎn)移較早。也是肺癌中分化最差，惡性程度最高的一個疾病。正是這個疾病的危害居多，患者才想了解小細胞肺癌分期標準有哪些？
1.限制：局限性小細胞肺癌的特點是腫瘤局限于胸的一側(cè)，包括鎖骨上或前斜角肌淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移和同側(cè)胸腔積液。局部小細胞肺癌的臨床分期應(yīng)根據(jù)TNM分期進一步進行，以便為不同分期的患者提供更準確的個體化最佳治療。在SCLC有限的生存期內(nèi)，同步放療或序貫化療和放療是主要的治療手段，同步放療優(yōu)于序貫放療。應(yīng)盡早同步放療，并給予預(yù)防性全腦放療，對生存有重要意義。
2.廣泛性期：廣泛性期小細胞肺癌的特點是病變類型超過限定范圍。廣泛期SCLC以化療為主，選擇局部或轉(zhuǎn)移灶。
小細胞肺癌的治療水平已處于30多年的高原期，在同步化療和全腦預(yù)防性放療方面僅取得一定進展。目前，小細胞肺癌早期治療的分期及標準治療仍是取得滿意療效的關(guān)鍵。
肺癌常用臨床分期稱為TNM分期，根據(jù)腫瘤大小、部位、淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移狀況，及是否發(fā)生全身轉(zhuǎn)移等情況進行劃分。分期標準一般5-6年調(diào)整一次，用以評估各類治療方法，其預(yù)后與繼續(xù)治療的治療效果。除此類分期外，針對放療，特別指肺小細胞放療，還可分為局限期與廣泛期。臨床中肺癌各種分期較多，常規(guī)理解的早期、中期和晚期，均為泛指。
小細胞肺癌約占肺癌的20%，惡性程度高，倍增時間短，轉(zhuǎn)移早而廣泛，對化療、放療敏感，初治緩解率高，但極易發(fā)生繼發(fā)性耐藥，容易復(fù)發(fā)，治療以全身化療為主。