臨床癥狀不一致，與病變年齡、病變嚴重程度、病程長短有關。胎兒先天性腦積水往往是致命的。腦積水可發(fā)生在出生后的任何年齡，大多在出生后6個月。年輕患者的顱骨縫合線不連接，顱骨容易擴大，顱內壓增高的癥狀較少。

嬰兒腦積水的臨床表現(xiàn)：

嬰兒腦積水的主要臨床表現(xiàn)是出生后數(shù)周或數(shù)月內迅速停止頭部增大(正常嬰兒頭圍(枕前額)最早6個月每月增加1.2-1.3cm，病情增加2-3倍)。同時，顱骨呈圓形，額頭嵴突出，前囟門擴大，顱縫裂開，顱骨變形，敲擊“破壺音”，毛發(fā)稀疏，顳額靜脈擴大。張，眼球向下，上鞏膜常外露，日落。智力低下兒童，不能抬起頭，嚴重時可伴有腦功能障礙，如癲癇、嘔吐、抽搐、斜視、眼球震顫、語言障礙、肢體癱瘓、共濟失調、行走困難、智力低下等。

大齡兒童和成人由于骨縫閉合，腦積水的臨床表現(xiàn)與嬰兒不同。

(1)急性腦積水的特點

臨床表現(xiàn)為頭痛、惡心、嘔吐、視力減退等。

(2)慢性腦積水的特點

慢性顱內高壓是其主要臨床特征?？梢痣p側顳或全顱疼痛、惡心嘔吐、視乳頭水腫或視神經(jīng)萎縮、智力低下和運動功能障礙。

(3)正常顱內壓腦積水的特點

主要臨床表現(xiàn)有：步態(tài)不穩(wěn)，不同程度的運動障礙，從行走緩慢、不穩(wěn)定、不平衡到不能行走，最終臥床不起;精神障礙是早期癥狀之一，初期記憶力減退，重度癡呆等。個別病人可能有大便失禁兒童可看到頭圍在正常范圍內或略高于正常值，智力低下，智力下降，學習能力差，運動障礙等。

(4)靜態(tài)性腦積水的特點

臨床表現(xiàn)與正常顱內壓腦積水相似。心室容積保持穩(wěn)定或縮小。沒有新的神經(jīng)損傷發(fā)生。心理運動功能的發(fā)展隨著年齡的增長而改善。

腦積水的危害

腦是人體最重要的器官。雖然大腦的重量只占全身重量的2%，但它的血液卻占整個血液循環(huán)的15%。成人的腦耗氧量占全身耗氧量的20%。兒童癲癇占40%。腦組織也是一個富含80%水分的器官。一旦水和電解質在腦組織病理學上積聚，就會導致腦積水直接損害生命中樞，甚至引起腦積水。后果很嚴重。

腦積水可由多種原因引起，各種臨床受累、顱內常見炎癥、腦血管、腦外傷、各種內源性或外源性神經(jīng)毒素、缺氧性水電解質紊亂、酸中毒、肝腎功能衰竭可由腦組織積液的不同機制引起。