支氣管擴張癥不是一個疾病，而是多種原因引起的支氣管結構異常擴張的現(xiàn)象，因此醫(yī)學上不稱之為病，而稱之為癥，臨床表現(xiàn)是咳嗽、咯膿痰、咯血及反復感染，嚴重者可發(fā)生呼吸衰竭死亡，要想了解支氣管擴張癥，首先要知道何為支氣管擴張？

支氣管因其形態(tài)像自然界中的樹故得名支氣管樹。它的結構確實象一棵倒過來的冬天的樹。這棵樹的主干稱為氣管，然后根據(jù)二分法，一枝分為兩枝，即左右支氣管，如此反復經(jīng)過26次分支，最后與肺泡相連。支氣管與肺泡的關系就好像樹干、樹枝與樹葉的關系一樣。他們與血管、淋巴管共同組成了肺臟。

支氣管共有27級，其主要的任務是把外界中的空氣輸送到肺泡，空氣中的氧氣再經(jīng)過肺泡壁進入到血液循環(huán)，而血液中的二氧化碳氣體經(jīng)過肺泡壁進入肺泡，再沿著支氣管輸送到出體外。因此，可以把支氣管比喻成人體的“煙筒”，機體代謝需要的氧氣和代謝產(chǎn)生的二氧化碳氣體都要通過這個“煙筒”運輸。有生活常識的人都知道，煙筒不通暢，爐子的火就不旺盛，甚至熄滅。如果人體的“煙筒”----支氣管不通暢了，機體就會出現(xiàn)缺氧和二氧化碳潴留，患者出現(xiàn)胸悶、氣急、心慌、咳嗽、紫紺等臨床表現(xiàn)。

支氣管擴張癥就是支氣管結構發(fā)生了異常的擴張，就是人體的煙筒增粗了。有人會問，煙筒曾粗了，不是更通常了嗎？其實不然，變粗以后伴隨而來的自身免疫功能的破壞。簡單的說就是人體不能正常的把痰液排出體外，戶樞不蠹，流水不腐，潴留的痰液招致細菌繁殖，由此導致支氣管的反復感染繼而，出現(xiàn)伴隨的血管擴張，血管破裂導致大咯血。大量的血液來不及咯出，堵塞呼吸道，患者因窒息而死。