腦萎縮不能等同于老年癡呆。腦萎縮包括生理性及病理性腦萎縮。生理性萎縮指老年人到了一定年齡后出現(xiàn)腦萎縮,但是并沒(méi)有影響人體記憶力、理解力、計(jì)算力等各項(xiàng)認(rèn)知功能,這一類(lèi)稱(chēng)之為生理性腦萎縮。病理性腦萎縮指因?yàn)槟X細(xì)胞退行性改變,或神經(jīng)元變性病導(dǎo)致的腦萎縮??砂橛泄δ苷系K,根據(jù)萎縮的部位不同而表現(xiàn)癥狀不同。如果是大腦萎縮,則可表現(xiàn)為記憶力下降、計(jì)算力,以及其它的認(rèn)知能力的下降,即癡呆表現(xiàn)。如果腦萎縮在小腦,則只出現(xiàn)行走不穩(wěn)、拿物體不準(zhǔn)、吟詩(shī)樣語(yǔ)言,而不會(huì)出現(xiàn)癡呆表現(xiàn)。故而腦萎縮與老年癡呆是有區(qū)別的。