蛀牙可能會傷到牙髓并引起疼痛。齲齒發(fā)展到深層時會侵犯牙髓組織，導致牙髓炎或根尖周炎，表現(xiàn)為自發(fā)性疼痛、冷熱刺激敏感等癥狀。

齲齒早期僅破壞牙釉質時通常無疼痛感，此時細菌尚未穿透牙本質小管。隨著齲洞加深至牙本質中層，可能出現(xiàn)進食酸甜食物或冷飲時短暫酸痛。當齲壞接近牙髓腔時，細菌毒素和物理刺激可直接引發(fā)牙髓充血，表現(xiàn)為間歇性銳痛，尤其夜間平臥時加重。若未及時治療，牙髓會發(fā)生不可逆炎癥甚至壞死，疼痛可能暫時緩解，但感染會向根尖擴散形成膿腫。

部分患者因牙本質較厚或修復性牙本質形成，即使齲壞接近牙髓也可能無明顯癥狀。但這種情況不代表牙髓健康，細菌仍可能通過牙本質小管緩慢侵入。兒童乳牙因髓腔大、牙本質薄，齲齒更容易快速傷及牙髓。糖尿病患者或免疫力低下者更易發(fā)生隱匿性牙髓感染。

出現(xiàn)牙髓炎癥狀需盡快進行根管治療，清除感染源并修復牙體。日常應使用含氟牙膏刷牙，每半年進行口腔檢查，發(fā)現(xiàn)齲齒早期充填。避免長期攝入高糖食物，餐后及時漱口以減少細菌產酸腐蝕牙體。