黑色素瘤是源于皮膚，粘膜，眼和中樞神經(jīng)系統(tǒng)色素沉著區(qū)域的黑素細胞的惡性腫瘤，主要分布于皮膚表面，所以也是皮膚癌的前期癥狀，死亡率高，應及時診斷和治療。

黑色素瘤會死亡嗎?每年美國有25000個惡性黑素瘤新增病例，死亡約6000人。發(fā)病率在急速上升。日光照射是危險因素，同樣危險因素還包括家族史，發(fā)生惡性斑痣，較大的先天性黑素細胞痣和發(fā)育不良性痣綜合征。黑人少見，所以黑色素瘤如不及時治療是是很有可能導致死亡的。

黑色素瘤是什么病?惡性黑色素瘤的構(gòu)成只有一種惡性細胞類型，黑色素細胞的惡性色素產(chǎn)生細胞，但它們通過其形態(tài)，如梭形、圓柱形，而存在一些很少的區(qū)別。雖然眼部惡性黑色素瘤的形態(tài)是決定其行為的一個有意義的指標，但在皮膚惡性黑色素瘤中，每一種類型的形態(tài)基本類似。即使它們的細胞不是黑色或暗褐色時，所有的黑色素細胞都含有色素小顆粒。在所有的病例中，都有產(chǎn)生黑色素黑的色素所必需的酶。當惡性黑色素瘤擴散時，它們通常并不產(chǎn)生黑色素，因此被稱為無色素沉著型，但是無色素沉著和有色素沉著型惡性黑色素瘤的惡性程度幾乎是一樣的。惡性黑色素瘤最常見于皮膚，但有10％出現(xiàn)在眼部。

惡性黑色素瘤最常見種類有，表淺擴散型惡性黑色素瘤、小結(jié)節(jié)型惡性黑色素瘤兩種，惡性黑色素瘤能夠出現(xiàn)在一些很少見的部位，如指或趾的指甲下，或在口腔、陰道或肛門內(nèi)部的黏膜上。原發(fā)的惡性黑色素瘤還發(fā)現(xiàn)于覆蓋大腦的色素組織(腦膜)上。不要把位于指甲下的惡性黑色素瘤與真菌感染相混淆，這點很重要，盡管有時在疾病初期易犯這種錯誤。眼部惡性黑色素瘤發(fā)生于前部的有色區(qū)域(虹膜)、在虹膜后面控制晶狀體形態(tài)的結(jié)構(gòu)(睫狀體)和覆蓋在眼球后面視網(wǎng)膜的色素層上。