據(jù)新一期的《關(guān)節(jié)炎與風濕病》雜志報道，美國密歇根大學安阿伯分校的一項調(diào)查顯示，絕經(jīng)期婦女患膝骨關(guān)節(jié)炎的危險度增加，可能與女性雌激素水平的降低有關(guān)。專家稱，雖然當前尚不能將改變雌激素及其代謝產(chǎn)物水平作為絕經(jīng)期婦女骨關(guān)節(jié)炎的防治策略，但它有望成為今后的研究方向。

據(jù)美國國家衛(wèi)生研究院統(tǒng)計，目前在美國已有超過2000萬的骨關(guān)節(jié)炎患者，該病已成為美國成年人傷殘的最常見原因之一。以往的流行病學調(diào)查表明，在45歲以后男性和女性發(fā)生骨關(guān)節(jié)炎的危險度均會增高，但女性發(fā)生的可能性卻遠大于男性。

眾所周知，在婦女絕經(jīng)前、絕經(jīng)過渡期以及即將進入絕經(jīng)期的圍絕經(jīng)期階段，雌二醇是女性體內(nèi)主要的雌激素，然而一旦絕經(jīng)期開始，雌二醇及其代謝產(chǎn)物(如2-羥雌酮)水平就會明顯降低，而激素水平的變化是引發(fā)絕經(jīng)期婦女多種健康隱患的重要原因。因此，美國密歇根大學安阿伯分校流行病學系的MaryFranR.Sowers教授及其同事開展了一項調(diào)查，以研究女性血中雌激素水平的降低與骨關(guān)節(jié)炎發(fā)病的關(guān)系。

該調(diào)查結(jié)果刊登于8月出版的《關(guān)節(jié)炎與風濕病》(Arthritis&Rheumatism)雜志上。研究人員指出：關(guān)于激素水平是否促使了骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病，或可用作骨關(guān)節(jié)炎發(fā)生危險度的一個生物標志，一直是醫(yī)學界爭論的話題。然而，以往大多數(shù)研究都集中在絕經(jīng)期接受激素替代療法(HRT)的婦女，僅有少數(shù)研究在未接受激素替代療法的婦女中觀察了內(nèi)源性激素水平與骨關(guān)節(jié)炎的關(guān)系，且對雌激素代謝產(chǎn)物水平的關(guān)注度近乎于零。

調(diào)查結(jié)果表明：在為期3年的調(diào)查時間里，近絕經(jīng)期婦女循環(huán)中的雌二醇處于最低水平者，發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的可能性是該激素水平較高者的將近2倍;同樣，雌二醇代謝產(chǎn)物2-羥雌酮處于最低水平者，其膝骨關(guān)節(jié)炎的危險度幾乎增加至3倍。對此，Sowers教授說：“骨關(guān)節(jié)炎一直以來被認為是由于生物應(yīng)力平衡失調(diào)導(dǎo)致的關(guān)節(jié)磨損現(xiàn)象，但現(xiàn)在這個調(diào)查結(jié)果提示我們應(yīng)該把思路擴展到研究患者的激素水平，包括激素如何影響關(guān)節(jié)周圍組織和如何增加骨關(guān)節(jié)炎發(fā)生的易感性?！?/p>

研究人員花了3年時間，觀察了842名白人和黑人婦女膝骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病情況。入選者的年齡在26～54歲之間，其中有超過75%的婦女在調(diào)查開始時處于絕經(jīng)前期，其余為圍絕經(jīng)期。在調(diào)查開始前，無一例婦女使用過激素替代療法，且有超過10%的婦女已被診斷為膝骨關(guān)節(jié)炎。研究人員對所有參與調(diào)查的婦女的身體質(zhì)量指數(shù)進行了評估，以后這些婦女每年接受一次雙膝關(guān)節(jié)X線檢查，同時被抽取血樣和尿樣檢測雌二醇及其他激素的水平。

研究人員發(fā)現(xiàn)，那些在調(diào)查期間首次發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的婦女，在調(diào)查剛開始時她們的雌二醇水平大多低于那些在調(diào)查期間沒有發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的婦女。而且，她們的2-羥雌酮水平也大多低于后者。由于以上兩種情況，按照血中激素水平進行三分位法分組，這些發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的婦女大部分處于最低三分位組。

在經(jīng)年齡、損傷和身體質(zhì)量指數(shù)校正后，結(jié)果顯示：雌二醇水平處于最低三分位組(低于47pg/ml)與處于中間三分位組(47~77pg/ml)的婦女相比，發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的可能性顯著增加(比值比為1.88;95%可信區(qū)間為1.1～3.5)。同樣，2-羥雌酮處于最低水平的婦女發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的危險度明顯增加(比值比為2.9;95%可信區(qū)間為1.5～5.7)。此外，16α-羥雌酮濃度與2-羥雌酮濃度比值增高，也可增加發(fā)生膝骨關(guān)節(jié)炎的危險度(比值比為1.86;95%可信區(qū)間為1.02～3.44)。

此外，研究人員發(fā)現(xiàn)，在被調(diào)查婦女中越肥胖者2-羥雌酮水平就可能越低。因此研究人員認為，除了體重過重造成膝、踝和足關(guān)節(jié)周圍的應(yīng)力過度這一公認的原因外，肥胖對激素水平可能造成的不良影響，將反過來進一步促進骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病。

綜合以上結(jié)果，研究人員斷言，這種常發(fā)生在圍絕經(jīng)期和絕經(jīng)期婦女的激素水平降低現(xiàn)象，與骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病有著非常重要的聯(lián)系。但他們?nèi)匀缓苤斏鞯刂赋?，目前還不清楚激素水平的降低是導(dǎo)致骨關(guān)節(jié)炎的原因，還是和骨關(guān)節(jié)炎相伴的疼痛及炎癥有關(guān)。因為以往的研究表明，雌二醇的代謝產(chǎn)物在花生四烯酸的代謝中起到重要作用，而花生四烯酸是促炎性白三烯合成所必需的，后者將可能加重骨關(guān)節(jié)炎的炎癥反應(yīng)與疼痛。因此Sowers教授推測，較高水平的雌二醇代謝產(chǎn)物(如2-羥雌酮)可能抑制花生四烯酸的代謝，從而起到減輕或延緩骨關(guān)節(jié)炎發(fā)展的作用。Sowers教授指出，由于該病病程綿長，而該研究觀察的時限相對較短，不可能獲取其發(fā)展演進過程的全貌;但是，假如能有進一步的研究來證實他們的推測的話，那么，以轉(zhuǎn)換生活方式或干預(yù)途徑來影響這些代謝產(chǎn)物，將會有助于絕經(jīng)期婦女防治骨關(guān)節(jié)炎。