癡呆癥由病程緩慢的進行性大腦疾病所致的綜合征。特征是多種高級皮層功能紊亂，涉及記憶、思維、定向、理解、計算、判斷、言語和學(xué)習(xí)能力等多方面。意識清晰，情感自控能力差、社交或動機的衰退，常與認知損害相伴隨，但有時可早于認知損害出現(xiàn)。那么癡呆癥有什么癥狀呢？

近記憶缺損常是最早的臨床表現(xiàn)，主要是銘記功能受損，患者記不住定好的約會或任務(wù)，記不清近期發(fā)生過的事件。但患者對此有自知之明，并力求掩飾與彌補，往往采取一系列的輔助措施，例如不厭其詳?shù)貢嬗涗浕蛞环闯B(tài)地托人提醒等，從而減少或避免了記憶缺陷對工作、社會與生活等的不良影響，也從而掩蓋了作為癥狀表現(xiàn)的記憶減退。

癡呆的另一個早期癥狀是學(xué)習(xí)新知識、掌握新技能的能力下降，遇到不熟悉的作業(yè)時容易感到疲乏、沮喪與激怒。其抽象思維、概括、綜合分析和判斷能力進行性減退。記憶的全面受累及理解判斷的缺損可能引起妄想，這種妄想為時短暫、變化多端、不成系統(tǒng)，其內(nèi)容通常是被盜、損失、疑病、被害或?qū)ε渑嫉募刀释搿Ｓ洃浐团袛嗟氖軗p可出現(xiàn)定障礙，患者喪失時間、地點、人物甚至自身的辨認能力。故常晝夜不分，不識歸途或無目的漫游。

情緒方面，早期呈現(xiàn)情緒不穩(wěn)，在疾病演進中逐漸變性淡漠及遲鈍。有時情感失去控制能力，變得浮淺而多變。表現(xiàn)焦慮不安，憂郁消極，或無動于衷，或勃然大怒，易哭易笑，不能自制。高級情感活動，如羞恥感、道德感責(zé)任感和光榮感受累最早。

人格障礙有時可在疾病早期出現(xiàn)，患者變得缺乏活力，容易疲勞，對工作失去熱情，對往常愛好的活動失去了興趣，對人對事都顯得漫不經(jīng)心，有時會開一些不合時宜的拙劣玩笑，對衣著及儀容也不如以前那樣注意，可變得不愛整潔，不修邊幅。有時會發(fā)生對年幼兒童的猥褻行為或暴露陰部等違反社會道德準(zhǔn)則的行為。有人變得多疑、固執(zhí)與斤斤計較。

智能全面衰退至后期出現(xiàn)嚴(yán)重癡呆時，患者連日常生活也不能自理，飲食起居需人照顧，大小便失禁，失去語言對答能力，有的患者連自己的配偶、子女也不認得，對時間和地點的定向力更是幾乎完全喪失，經(jīng)常發(fā)生出門走失的情況。最后患者死于感染、內(nèi)臟疾病或衰竭。