多發(fā)性骨髓瘤起病隱匿，初起時(shí)表現(xiàn)往往不典型，如尚不嚴(yán)重的骨痛、體檢或因其他疾病而化驗(yàn)時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了輕度貧血、血沉增快、血清球蛋白增高或尿液檢查發(fā)現(xiàn)有蛋白等異常。只要診治的醫(yī)師想到有多發(fā)性骨髓瘤的可能，就應(yīng)該作進(jìn)一步的檢查，那么，老年人多發(fā)性骨髓瘤如何檢查?

確診多發(fā)性骨髓瘤的主要方法是骨髓檢查，也就是醫(yī)師為患者進(jìn)行骨髓穿刺。取得約0.2毫升骨髓液，涂在玻璃片上制成骨髓片。經(jīng)染色后在光學(xué)顯微鏡下觀察。正常人骨髓片上漿細(xì)胞很少，低于百分之二。如果漿細(xì)胞有不同程度的增多，少者占百分之十，多者可達(dá)百分之九十以上，特別是這些漿細(xì)胞的形態(tài)與正常的有顯著變化，這時(shí)本病的診斷可以肯定。這些腫瘤性的漿細(xì)胞在數(shù)量增多的同時(shí)，形態(tài)也有了改變，它們的體積比正常漿細(xì)胞大，外形常不規(guī)則，比較幼稚(處于漿細(xì)胞發(fā)育的早期階段)，細(xì)胞核不止一個(gè)，可見2個(gè)、3個(gè)甚至多個(gè)，核內(nèi)的核仁明顯，似有1-2個(gè)“大眼睛”樣。胞質(zhì)內(nèi)有空泡和染成紅色的嗜酸小體。在電子顯微鏡下可見這類細(xì)胞內(nèi)合成單克隆免疫球蛋白的細(xì)胞器很發(fā)達(dá)。

多發(fā)性骨髓瘤要做那些檢查才能確診?有時(shí)也發(fā)現(xiàn)某些疾病的病人骨髓中漿細(xì)胞也高于正常人，其比例可>百分之三，但絕不超過百分之十。其形態(tài)都是正常的，一般均是成熟的漿細(xì)胞，這些屬于相對(duì)性的漿細(xì)胞增多或反應(yīng)性漿細(xì)胞增多。前者見于再生障礙性貧血、粒細(xì)胞缺乏癥時(shí)，正常造血細(xì)胞減少，而漿細(xì)胞的比例相對(duì)增高。反應(yīng)性漿細(xì)胞增多見于慢性炎癥、病毒感染、風(fēng)濕病、肝病、淋巴瘤和癌腫轉(zhuǎn)移等。此時(shí)必須注意與多發(fā)性骨髓瘤加以鑒別，以免誤診。由于骨髓瘤細(xì)胞在骨髓內(nèi)的分布不是很均勻的，所以偶爾一次骨髓穿刺有時(shí)還不能切中要害，下不了結(jié)論，常需更換部位重復(fù)檢查。骨髓活組織檢查可以取出小塊骨髓組織，進(jìn)行切片檢查。一般來說陽性率要高于骨髓穿刺涂片檢查，因而也常被醫(yī)師們采用。特殊類型的多發(fā)性骨髓瘤，如孤立性骨髓瘤、漿細(xì)胞瘤，在骨髓內(nèi)并無彌散性的浸潤(rùn)，所以一般常用部位的骨髓穿刺不可能獲得病變的證據(jù)，只有在病變的部位進(jìn)行穿刺才能得到肯定的結(jié)果。盡管這些病人中的大多數(shù)最終也會(huì)發(fā)展為多發(fā)性骨髓瘤。