喉癌為頭頸部常見惡性腫瘤之一.占全身惡性腫瘤的1%～5%左右.占頭頸部惡性腫瘤的3.3%～8.1%.其發(fā)病率有增高的趨勢.據(jù)統(tǒng)計(jì),城市發(fā)病率明顯高于農(nóng)村.空氣污染較重的城市高于污染輕的城市.我國北方發(fā)病率高于南方.發(fā)病年齡多在50～70歲之間.男性明顯多于女性,男女之比為8.4～25.6:1.

喉癌以鱗狀細(xì)胞癌為最多見,約占95%,少數(shù)為腺癌,惡性淋巴肉瘤,纖維肉瘤,粘液肉瘤;均罕見.其治療后5年生存率為20.8%左右.本病的病因目前尚不十分明確,一般認(rèn)為與吸煙,接觸有害粉塵、污穢之氣和口腔衛(wèi)生欠佳有關(guān).此外,與過食含大量可致癌的亞硝胺類化合物的食品(如香腸、咸魚干、咸肉等)有關(guān).近年來有學(xué)者認(rèn)為,可能與性激素及其受體有關(guān).

傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對喉癌的認(rèn)識較早,清代《醫(yī)宗金鑒》載:"喉疳初覺陰虛成,嗌干刺痛色淡紅,腎火炎上金受克……".《囊秘喉書》稱:"喉中有生肉,層層相疊,漸腫有孔具氣者".喉癌在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中稱謂不一.在中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中,中醫(yī)學(xué)將其歸屬于"喉疳""喉瘤""喉百時"等范疇.

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為,喉癌的病機(jī)不外乎氣滯血瘀,肺熱火毒熾盛,痰濕熱毒蘊(yùn)結(jié).其發(fā)病,外因感受風(fēng)熱之邪,內(nèi)與肺、脾、肝、腎功能失常有關(guān).喉司呼吸,為音之府,屬肺、肝、腎之經(jīng)絡(luò)循行部位.若素體肝腎不足,肺經(jīng)郁熱,陰虛陽亢,復(fù)加辛辣煙酒等長期刺激,內(nèi)傷肺脾,脾失健運(yùn),肺失清肅,濕濁內(nèi)停,聚而為痰,痰濁凝聚,結(jié)于喉內(nèi);或因憂思郁怒,痰火毒聚,經(jīng)絡(luò)壅塞,日久氣血瘀滯而成癌腫.喉間腫物阻塞氣道,肺氣失于宣降則咳嗆音啞,咽部異物感,甚則呼吸困難.熱傷肺絡(luò),絡(luò)損血溢則痰中帶血.日久痰火瘀毒蘊(yùn)結(jié)不消,可導(dǎo)致轉(zhuǎn)移為頸淋巴結(jié)腫大.《醫(yī)宗金鑒》載:"喉疳……腎火炎上金受克,破爛失音臭腐疼"."喉瘤郁熱屬肺經(jīng).多語損氣相兼成,形如龍眼紅絲裹,或單或雙喉旁生".臨床有風(fēng)熱阻肺,肺胃積熱,肝氣郁結(jié),氣滯血瘀,陰虛熱毒,濕毒蘊(yùn)結(jié)等不同病機(jī),表現(xiàn)出不同的臨床癥狀.