癲癇并不是一種簡單的疾病或綜合征，而是因大腦多種病理過程引起的一種復雜的癥狀和癥候群，其主要特征就是反復性和發(fā)作性。生活中影響癲癇發(fā)生的4大因素為：

1、遺傳。經譜系、雙生子及腦電圖研究和流行病學調查等，充分證明原發(fā)性癲癇有遺傳性，有的是單基因遺傳，有的是多基因遺傳，但不一定都有臨床發(fā)作。

2、年齡。年齡對癲癇的發(fā)病率、發(fā)作類型、病因和預后均有影響。60%~80%的癲癇初發(fā)年齡，是在20歲以前。新生兒中，常呈移動性、部分性發(fā)作。6個月到5歲的嬰幼兒，多見為熱性驚厥。兒童的良性中央-顳棘波灶癲癇，多從4~10歲開始出現(xiàn)，青春期后自愈。成年期多為部分性發(fā)作或繼發(fā)性、全身性發(fā)作。

3、覺醒與睡眠周期。有些全身強直一陣攣性發(fā)作患者，多在晨醒后及傍晚時發(fā)作，稱覺醒癲癇；有的多在睡入后和覺醒前發(fā)作，稱睡眠癲癇；覺醒及睡眠時均有發(fā)作者，稱為不定期癲癇。嬰兒痙攣癥亦常在入睡前和睡醒后發(fā)作，失神發(fā)作多為覺醒期發(fā)作。凡晚上發(fā)作時，要注意不要讓患者睡在較高的床上，防止其從床上摔下受傷。

4、內分泌改變。性腺功能改變對癲癇有一定影響。全身強直-陣攣性發(fā)作，以及部分性發(fā)作，常在月經初潮期發(fā)病，有的則在經前或經期加頻或加劇發(fā)作。少數(shù)僅在經前期或經期中發(fā)作者，稱經期性癲癇。妊娠可使癲癇發(fā)作次數(shù)增加，癥狀加重，或僅在妊娠期發(fā)作，稱妊娠癲癇。