太極和氣功都是我國(guó)淵源流傳下來(lái)的歷史文化。他們都可以起到保健養(yǎng)生的功能，那么，太極拳和氣功都有哪些區(qū)別呢?

　　太極拳起源與流派

　　關(guān)于太極拳起源的時(shí)代與創(chuàng)始者，各家之說(shuō)不盡相同。許宣平(唐代)、張三峰(宋代)、張三豐(明代)、陳王廷(明末)和王宗岳(清代)等曾被不同時(shí)期的不同專(zhuān)家認(rèn)為是太極拳的創(chuàng)始人。這些研究雖因各有其依據(jù)而“互不相讓”，但目前比較公認(rèn)的太極拳鼻祖為明末清初河南溫縣陳家溝的陳王廷。

　　現(xiàn)代太極拳總以圓、緩、連，太極圖樣的圓形套路、緩慢不急的形體動(dòng)作、連續(xù)不斷的全身運(yùn)動(dòng)為特點(diǎn)，有人將這些特點(diǎn)歸納為10個(gè)方面，即：虛靈頂勁、含胸拔背、松腰、分虛實(shí)、沉肩垂肘、用意不用力、上下相隨、內(nèi)外相合、相連不斷、動(dòng)中求靜;并將它的養(yǎng)生保健功能細(xì)分為8大作用，即：強(qiáng)筋壯骨、疏通經(jīng)絡(luò)、調(diào)和氣血、平衡陰陽(yáng)、協(xié)調(diào)臟腑、培育元?dú)狻?qiáng)身健體、延年益壽，其中包含了中醫(yī)八法中的補(bǔ)法、和法及廣義的消法。因此，太極拳除可用于養(yǎng)生保健外，尚可作為一種體育療法而用于慢性病的輔助治療和康復(fù)。

太極和氣功有啥區(qū)別

　　太極拳的氣功元素

　　太極拳與氣功同屬傳統(tǒng)民族體育的范疇，但氣功的起源遠(yuǎn)早于太極拳，故氣功中的許多“因素”，如調(diào)身、調(diào)息、調(diào)心(合稱(chēng)“三調(diào)”)的理論與方法，“三調(diào)”合一的要求與操作等，被各派太極拳創(chuàng)始者及其傳人所借鑒，在以養(yǎng)生保健為主要作用的“靜練”中，氣功“元素”也就格外突出。

　　太極氣功與太極拳

　　一是以太極拳的某一架式為基礎(chǔ)編排而成。如三十六式太極導(dǎo)引保健功，以楊式太極拳中架為基礎(chǔ)，并以綿綿不斷的抽絲勁為主要特點(diǎn)。此類(lèi)功法的操作、作用與太極拳非常相似，習(xí)練者也都需要有一定的太極拳基礎(chǔ)，否則難以把握其要領(lǐng)。

　　二是“移植”太極拳的某些動(dòng)作，并將其“配上”特定的氣功調(diào)息、調(diào)心方法。如太極氣功十八式中的起始調(diào)息、馬步云手、定步倒卷肱、按掌平氣等;太極氣功十三式中的起式、十字手等，基本上是從太極拳中“復(fù)制”而來(lái)。此類(lèi)功法的運(yùn)動(dòng)量一般較小，比較適合年老體弱者學(xué)練。

　　三是參照太極拳的某些特點(diǎn)，設(shè)計(jì)氣功三調(diào)的操作，或以太極拳的動(dòng)作特點(diǎn)設(shè)計(jì)氣功的調(diào)息操作，再配以相應(yīng)的調(diào)息與調(diào)心操作。多數(shù)“太極”類(lèi)功法均屬這種類(lèi)型。此類(lèi)功法的數(shù)量難以確切統(tǒng)計(jì)，作用也難以評(píng)說(shuō);動(dòng)作往往比較簡(jiǎn)單，其中不少還有明顯“拼湊”的痕跡，一般只在較小的范圍內(nèi)、較短的一段時(shí)間內(nèi)流行，可謂“各領(lǐng)風(fēng)騷二三年”。