惡性瘧原蟲在紅細胞內繁殖,可以使受感染的紅細胞體積增大,變成球形,變成球形的紅細胞彼此比較容易粘附,容易吸附在微血管內皮細胞上,引起微血管局部管腔變窄、堵塞,使相應部位的組織細胞發(fā)生缺血、缺氧,引起變性壞死。腦型瘧疾是惡性瘧的嚴重臨床表現(xiàn),主要表現(xiàn)為劇烈頭痛、發(fā)熱,常常出現(xiàn)不同程度的意識障礙,它的發(fā)生除了使受感染的紅細胞堵塞微血管以外,低血糖及細胞因子也起到一定的作用。腦型瘧疾的病情兇險,死亡率高,腦型瘧疾的死亡率可以達到9%到31%,而且病后可以出現(xiàn)多種后遺癥,如偏癱、失語、失明、小腦共濟失調和精神異常。