我們一般認為18歲以后就進入成人期。成年人的口腔整形（正畸治療）與青少年相比有很大不同，這是由于成年人的生長發(fā)育已經(jīng)基本完成，頜面部骨縫已變?yōu)楣切匀诤希伤苄院艿?，而且成年人代謝速度變慢，生物反應性降低，增加了正畸治療的難度。

在現(xiàn)實生活中，許多成年人在生長發(fā)育期因為種種原因沒有接受過牙齒矯正治療。他們不但存在著牙列不齊的問題，影響著他們的社交生活和工作，而且齲病、牙齦和牙周疾病的發(fā)病率也比較高，嚴重者還有顳下頜關節(jié)的問題，并發(fā)頭疼等其他癥狀，身體健康受到干擾，生活質(zhì)量也隨之下降。

近年來，科學技術飛速發(fā)展并且在醫(yī)學領域中得到了廣泛應用，使醫(yī)療水平不斷提高。如口腔生物學、生物力學、材料學的發(fā)展，促進了口腔正畸學理論和技術的不斷改進和發(fā)展，為成年人正畸奠定了良好的基礎。同時，生活水平的提高，成年人要求正畸治療的人數(shù)也在日益增多。越來越多的人在衣食住行等基本生活要求得到滿足后，開始重視提高生活質(zhì)量，追求美的享受。排齊錯位的牙齒，獲得正?？谇还δ芎兔烙^的容貌，已成為成年人生活追求中的一部分內(nèi)容。

成人矯治主要有以下特點：①成人更注重矯治期間的美觀，其社會、心理因素復雜，患者心里有什么疑問或想法應及時跟醫(yī)生溝通，以便更好進行矯治；②成人牙槽骨的反應性比較不活躍，所以一般治療過程較長，應該耐心配合醫(yī)生矯治，不要急于求成；③成人的牙周炎癥普遍存在，若處于活動期，或未經(jīng)控制，不能矯正；④成人骨骼沒有生長潛力，較嚴重的骨骼畸形，一般需要手術。